26 octobre 2013 : bilan Polynésien

Eh bien voilà, une nouvelle étape de notre voyage se termine et une autre va s’ouvrir. Nous sommes actuellement dans l’avion pour Sydney via Auckland. Fini la Polynésie, ses plages de rêve, ses habitants chaleureux, ses paysages et ses fonds marins sublimes.

Nous aurons pu découvrir une certaine douceur de vivre. Ici, peu voire pas de stress, les gens se contentent généralement de l’essentiel et surtout vivent avec leur environnement. Tout le monde se dit « bonjour » (enfin Iaorana en tahitien), le tutoiement est spontané et permet de créer une proximité immédiate. Avec Isa, on se verrait bien revenir ici plus tard pour y rester quelques mois voire quelques années.

Pendant cette période, nos enfants ont pu découvrir un « trésor inestimable » que nous avions pourtant quand nous étions petits mais que la vie urbaine nous a fait perdre : la liberté !!! Dans les îles, nous n’avions aucune crainte ni aucune inquiétude à les laisser partir ou bon leur semblait. C’est Yann qui en a profité le plus d’ailleurs, j’espère qu’il se rappellera longtemps de ses longues balades à vélo à la recherche d’animaux à nourrir ou à cajoler.

Nous avons effectué un palmarès de nos îles préférées. Le résultat est évidemment complètement subjectif et correspond à nos goûts et à nos attentes. De plus, nous n’avons visité que 8 îles alors que la Polynésie en dénombre 118 … Mais, le résultat est assez parlant :
– Isabelle : Maupiti, Huahine, Rangiroa
– Chloé : Maupiti, Fakarava, Papeete
– Yann : Huahine, Maupiti, Rangiroa
– Moi : Maupiti, Fakarava, Huahine

Maupiti est donc la grande gagnante suivie de près par Huahine. Globalement, on se rend compte que nous avons préféré les « petites » îles authentiques et préservées aux îles touristiques beaucoup plus connues en métropole mais qui ont un peu perdues de leur âme (je pense particulièrement à Bora Bora et Mooréa). Pour la plongée, Fakarava est à mon sens incontournable.

Il y a également de grandes différences entre les îles sous le vent et les Tuamotu.
Les îles sous le vent sont généralement luxuriantes et on y trouve tout ce dont on a besoin dans la Nature. Les Tuamotu sont beaucoup plus « pauvres » en termes de végétation car leurs sols ne sont composés que de corail. Leurs habitants ont donc besoin d’un approvisionnement régulier par bateau. Il y a aussi moins de choses à faire sur les Tuamotu, principalement de la plongée sous-marine mais la vie y est aussi beaucoup plus calme et selon moi, encore plus authentique.
Mais ces îles ont toutes un point commun : on vit pour et par la mer et surtout on respecte la Nature.

Chloé restera « marquée » par sa rencontre avec un requin marteau, Isabelle par son baptême de plongée, Yann par les requins qu’il aura presque pu toucher et moi par ma plongée dans « Ali Baba ». Les sorties bateau resteront aussi des journées inoubliables.

Notre choix de rester dans des pensions de famille a, à mon sens, été très judicieux même si le confort est forcément plus rudimentaire. Grâce à ce choix, nous aurons fait beaucoup de rencontres et partagé de bons moments avec beaucoup de personnes différentes. Nous espérons garder le contact pendant et après notre voyage.
Malgré tout, nous avons bien apprécié notre nuit d’hier dans un hôtel « en dur » et dans de vrais lits. Fini l’humidité, les pannes de courant intempestives et les bébêtes !!!

Les trois mois de voyage que nous venons de faire sont passés vraiment très (trop) vite. Nous avons déjà la tête plein de souvenirs et d’émotions inoubliables. La vie en famille se passe à la perfection. Même si nous sommes toujours « fourrés » ensemble, la promiscuité n’est vraiment pas un problème. On se connait même de mieux en mieux.

Nous pensons évidemment régulièrement à notre famille, à nos amis et à notre chien (!!) mais la technologie (mail, facebook, skype) permet de prendre des nouvelles quasi-instantanément. On nous avait dit que le passage des trois mois était un cap mais, pour l’instant, pas de coup de blues. Les différents commentaires que l’on reçoit sur le blog, sur facebook ou par mail sont, à ce titre, très appréciés car cela nous permet de garder le contact. Continuez ou commencez, ça nous fait du bien !!

Nous partons maintenant à la découverte d’un autre monde. Direction l’Australie pour 2 gros mois. Nous allons surement en prendre encore plein les yeux et plein la tête !! Au programme des prochaines semaines : un peu de Sydney, un louche de randonnée dans le désert rouge, une longue descente en camping-car et des fêtes de fin d’année à Sydney.

23 – 25 octobre 2013 : derniers jours à Fakarava

Fakarava- pas très loin de la passe nord

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/5938348398504435089?authkey=CIjijMrE17-RIg

Notre séjour en Polynésie tire à sa fin et nous passons nos trois derniers jours à Fakarava.

Mercredi :
Chloé, pour finir brillamment son niveau 1, part en bateau vers la passe nord où elle pourra plonger un peu plus profondément. A son retour, nous la voyons sauter du bateau avec un énorme sourire !! Pourquoi ? Eh bien, parce qu’elle aura eu la « chance du débutant » : elle a pu observer un requin marteau, ce qui est rarissime !!! Sa monitrice qui plonge depuis plusieurs années n’en avait vu jusqu’à présent que trois en tout et pour tout.
Yann, qui était sur le même bateau, mais avec un autre groupe, revient également tout sourire car il a pu plonger dans la mer et observer tout un tas de poissons. Il obtient un diplôme équivalent au plongeur d’or.

L’après-midi, je refais la plongée dérivante de la passe nord dont je ne suis pas encore complètement remis. Comme nous sommes juste deux plongeurs avec un peu d’expérience, notre « monitrice » nous (et se) fait plaisir avec un nouveau départ dans le grand bleu et une descente jusqu’à 37 mètres. Ce départ sans voir le fond est une nouvelle fois très impressionnant. Ensuite, nous refaisons à peu près la même plongée qu’hier y compris, bien évidement le passage à « Ali Baba » où il y a toujours autant de poissons.

Jeudi :
Aujourd’hui, c’est jour de fête, le bateau de réapprovisionnement est arrivé, nous allons enfin pouvoir manger des laitages et autres produits frais !!
Pour notre dernier jour à Fakarava, nous avons choisi de faire une excursion « gastronomique ». C’est à dire que nous commençons par un bon repas dans une table d’hôte avant de partir à la découverte de l’île.
Le déjeuner aura été délicieux et digne d’un très bon resto gastro, c’est d’ailleurs étonnant de trouver une si bonne table dans une si petite île. Nous nous sommes régalés du début à la fin !!
Ensuite, tout l’après-midi, notre guide « Enoha » nous fera faire le tour de son île en nous détaillant les différentes espèces de cocotiers, de fleurs, de plantes, … mais aussi en passant par tous les points remarquables de l’ile : le vieux phare, l’ancienne église, les marae (anciens temples), pour finir à la passe nord qui est somptueuse à cette heure de la journée. Nous en profitons pour ramasser quelques coquillages en souvenir.
Retour ensuite à la pension où un ingénieur informaticien reconverti à la plongée tente de me réparer mon ordi. Et, le moins qu’on puisse dire, c’est qu’il se prend la tête !!! Pour les « connaisseurs », on a fait une restauration complète de mon PC et malgré cela, le problème est toujours présent. Il a ensuite essayé de m’installer Windows 7 mais Windows 8 est une vraie forteresse et bloque tout …

Vendredi :
Comme à chaque fois que nous quittons un pays, il pleut. Et ce vendredi nous repartons sous des trombes d’eau. A un moment, une véritable tempête s’est déchainée sur Fakarava et nous avons même eu peur que l’avion ne puisse atterrir … Finalement bien arrivés à Tahiti, nous nous retrouvons sous les mêmes trombes d’eau …
Nous remercions une nouvelle fois Estelle, rencontrée à Rangiroa, qui a eu la gentillesse de venir nous chercher à l’aéroport.

Notre périple en Polynésie se termine et demain nous partons pour l’Australie. Et on a hâte !!!

Chloé, toute heureuse de sa rencontre miraculeuse !!!

Et Yanou, juste heureux, comme d’hab quoi !! Tiens, il lui manque quelque chose …

Le passe temps favori d’Isa sur l’ile.

Alors çà, je ne sais pas ce que c’est mais ça bouge !!

Le « cordon ombilical » de l’ile est arrivé, nous allons enfin avoir des produits frais !!

La table de d’Enoha et Cécile, je recommande. Produit frais et raffinement au programme.

L’ancien phare de Fakarava

Des sortes de singes locaux.

Isa ne loupe vraiment aucune occasion. Bon, vu le gabarit et la machette, je ne dis rien !!!

Devinez qui a pris la photo ?

Eh les amis, on allait quand même pas oublier la photo avec les T shirts. Il est temps que j’aille chez le coiffeur, moi …

J’essaierais d’expliquer la signification tahitienne de ce mot.

22 octobre 2013 : Fakarava, la passe Nord

Fakarava – Passe Nord

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/5937701878038309121?authkey=CNfzyc22qoo_

En termes de plongée, depuis Rangiroa et la passe sud de Fakarava, j’étais convaincu que je ne pourrais plus jamais voir mieux. Eh bien, je me trompais lourdement … les deux plongées que j’ai eu la chance de faire aujourd’hui sont les plus belles que j’ai jamais eu l’occasion de faire. Je sais que j’utilise souvent des superlatifs, mais là les mots me manquent pour faire partager ce que j’ai vécu. Il va être difficile de pouvoir exprimer avec des mots ce que j’ai pu ressentir.

Ces deux plongées se sont déroulées dans la passe nord de l’île de Fakarava. Cette passe (endroit où l’océan et le lagon se rencontrent) est la plus grande de Polynésie et la seconde plus grande au monde avec environ 1.600 mètres de large.

Ce matin, la première plongée commence doucement, nous descendons vers les 20 mètres et admirons du corail et des poissons mais jusque-là, rien de vraiment spécial. Sauf, quand même (!!), l’apparition d’une énorme raie Manta qui évoluera gracieusement pendant quelques minutes autour de nous.
Mais plus nous avançons, plus nous nous rapprochons de la passe et plus les poissons sont gros et en nombre. Et puis, à un moment, sans vraiment comprendre pourquoi, je me suis cru en train de regarder un écran de veille d’ordinateur …
Tout commence avec l’arrivée de trois énormes thons, puis à 90 degrés, je vois arriver vers moi quatre magnifiques carengues échevelées, des poissons argentés avec une longue traine filamenteuse d’environ un mètre de long. Je les suis du regard et à peine ces poissons disparaissent dans le bleu que j’aperçois un gros requin s’approcher doucement d’un banc composé de centaines de poisson. En suivant le requin du regard, j’aperçois un énorme Napoléon à l’intérieur même du banc. Et puis à peine je me tourne vers la droite qu’une raie Manta « vole » vers nous et reste s’amuser à peine à quelques mètres de nous …

Tout ceci en moins de 5 minutes. On aurait dit que tous ces animaux se relayaient pour nous émerveiller. Incroyable !!

Autant vous dire que j’ai mis un peu de temps à redescendre de mon nuage. Pour moi, je pouvais arrêter la plongée, jamais je ne pourrais voir mieux que ce que j’avais vu ce matin. Encore une fois, je me trompais …

Pour la seconde plongée de l’après-midi, nous naviguons de nouveau vers la passe nord pour effectuer cette fois-ci une plongée dérivante. C’est-à-dire que nous allons nous laisser porter par le courant à l’intérieur du lagon.

Et ça commence bien !!

Dès le début de la plongée, c’est assez impressionnant car nous plongeons directement dans le grand bleu, c’est à dire que tout est bleu autour de nous et que nous ne voyons rien d’autre autour de nous, ni le fond, ni même à un certain moment la surface. C’est uniquement vers les 30 mètres que nous touchons le sol. Nous nous arrêtons alors une dizaine de minutes le long du récif pour observer passer de gros poissons : thons, napoléons, requins, et des centaines d’autres !!
Quelques requins s’aventurent pas trop loin de nous mais passent leur chemin. Nous repartons ensuite avec le courant au travers d’un canyon sous-marin et effectuons la traversée un peu comme dans des montagnes russes en montant et descendant au ras du sol.

Et nous arrivons finalement dans une sorte de cavité, dans un endroit appelé Ali Baba. La sensation est vraiment bizarre. C’est comme si je dormais et que j’étais dans un rêve : tout autour de moi, ce n’est que poissons. Des milliers, voire même sans exagérer des centaines de milliers de poissons m’entourent. Le plongeur qui me précède est à moins de trois mètres et je le distingue à peine tellement le mur de poissons est épais.
Et pour couronner le tout, en fond, mais à peine plus loin, des requins tournent et forment parfois une sorte de mur de requins comme à la passe sud …

Les longues minutes passées dans cet endroit sont FANTASTIQUES !!! Nous y restons jusqu’à atteindre la réserve, c’est-à-dire en gros une vingtaine de minutes. Malheureusement, les photos prises ne peuvent rendre les émotions ressenties mais peuvent donner un aperçu.

Mon premier mot en sortant de l’eau a été : inimaginable. C’est assurément une des plus belles plongées du monde et j’ai eu la chance de pouvoir la faire.

Pendant ce temps, Chloé poursuit sa formation, Yann effectue un nouveau baptême de plongée et Isabelle profite du temps libre.

Les fonds marins de Fakarava sont toujours aussi splendides.

Les fonds regorgent de poissons qui se regroupent par bancs de centaines d’individus.

On finit par s’habituer à la présence non agressive de requins.

Une carangue échevelée. Bien remarquer la « traine » de la nageoire.

Le « fameux » requin qui s’approche du banc de poissons.

D’où émerge un énorme napoléon.

Et voici l’arrivée de la manta, la gueule grande ouverte pour se nourrir de plancton.

Chloé et Yann se préparent à plonger.

Yann, toujours souriant et heureux.

Un Napoléon.

Un requin (!!)

Et on arrive vers Ali Baba.

Des poissons partout.

Et les requins au fond.

Plus on avance, plus les bancs s’épaississent.

Jusqu’à ne plus voir grand-chose !!

20 – 21 octobre 2013 : Fakarava, des journées relax

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/5937101881876549025?authkey=CLKtq_WVqvScMQ

En dehors de la plongée, il n’y a vraiment pas grand-chose à faire à Fakarava. Et c’est encore pire quand c’est un dimanche car tout le monde va à l’église. Les rues sont désertes et tout est fermé.

Notre journée se passe donc très tranquillement. Un peu de vélo, un peu de devoirs, des jeux de sociétés, de la lecture. On profite et on apprécie de pouvoir prendre notre temps. On pense aussi à notre famille et à nos amis.

Ce lundi, il pleut à seau, et quand il pleut, à part rester à l’abri ou faire de l’internet, il n’y a rien d’autre à faire. Je passe ma journée sur l’ordinateur pour essayer de résoudre les problèmes surement occasionnés par un virus quelconque que je n’arrive pas à détecter. Mais bon, le retard a été rattrapé et les billets ont été postés, c’est l’essentiel.

La recherche de nourriture est aussi un souci. Dans les îles, et encore plus ici, quand le bateau est passé depuis un certain temps, il n’y a plus de produits frais. Nous devons nous contenter de boites de conserves, de pâtes et de riz … On se fait aussi livrer de temps en temps des plats préparés et on arrive à trouver parfois du poisson frais.

Chloé a commencé son niveau 1 de plongée. Pour Yann, c’est la liberté et il n’a de cesse de partir se promener à vélo tout seul. Son passe-temps préféré étant ici d’aller porter de l’eau et un peu à manger aux chiens errants …

Nous sommes vraiment contents d’avoir fait le choix des pensions de famille pour nous loger dans les îles, cela permet de faire des rencontres et de partager ses expériences, bons plans, etc.

Nous venons de « fêter » nos trois mois de voyage et, très sincèrement, nous ne les avons pas vus passer. Personne n’a eu de coup de blues, il y a eu quelques – très rares – prises de têtes mais nous sommes vraiment heureux de pouvoir passer tous ces bons moments ensemble. Il y a quand même juste mon « Guigui » et Audrey qui nous manquent mais comme ils réalisent leur rêve chez les kangourous et que nous devrions les voir dans pas trop longtemps, pas de problèmes.

Notre bungalow pour la semaine.

Yann apprécie de pouvoir partir à vélo quand il veut et où il veut.

Une des deux épiceries du village.

La rue principale de Fakarava.

Isa avec une fleur de Tiaré, il y en a partout ici.

Maison à retaper.

19 octobre 2013 : Fakarava, la passe Tamakohua « sud »

Album des 18 et 19 octobre à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/5936975739546892385?authkey=CO-Y06ay5IzWCg

Ce samedi sera jour de plongée exceptionnelle pour moi car je vais découvrir un site « mythique » que m’ont vanté tous les passionnés de plongée du coin : la passe sud. Mais cette passe se mérite car il est nécessaire de faire deux heures de bateau avant de l’atteindre.

Pour la première fois, je vais plonger avec du nitrox, c’est à dire avec de l’air enrichi en oxygène. Le nitrox a pour avantage principal d’être plus sur car il évite d’avoir à effectuer un certain nombre de paliers. Par contre, sa principale contrainte, c’est qu’on ne peut pas descendre trop profondément. Mais ici, peu importe, la profondeur maximum est d’environ 30 mètres.

La première plongée se fait au lieu-dit « le tombant ». Sur cette plongée, nous pourrons admirer des milliers de poissons d’espèces différentes, des barracudas et évidemment beaucoup de requins. Nous nous laissons porter par le courant sans faire d’efforts inutiles. La faune est incroyablement riche, il y a des bancs de milliers de poissons de toutes les couleurs un peu partout. Cette passe tient toutes ses promesses. Il y a aussi à un endroit comme une sorte de « plage de sable », le contraste entre les coraux et ce sable très blanc est vraiment étonnant.

Fin de la plongée et pause déjeuner avec l’incontournable poisson cru et surtout avec une attraction peu banale, un poisson Napoléon, à moitié domestiqué, qui vient réclamer à manger à quelques centimètres de nous !! Nous en profitons également pour photographier la plus ancienne église des Tuamotu, entièrement fabriquée avec du corail.

A cet endroit se trouvait auparavant le plus important village de l’atoll mais une grosse tempête a entrainé un mouvement de la population vers le nord. Ne subsistent ici que deux ou trois pensions de famille réservées aux plongeurs.

La seconde plongée sera la plus belle à ce jour pour moi.

Nous allons pouvoir admirer à loisir un « mur de requins ». C’est ainsi que l’on appelle un endroit où des centaines de requins viennent se reposer en se laissant porter par le courant. C’est vraiment très impressionnant. Il y en a partout, je pense que les images parleront d’elles-mêmes. Pour pouvoir encore mieux admirer le spectacle offert par ces animaux, notre palanquée (c’est-à-dire notre groupe de plongeurs), se positionne à l’intérieur d’une petite grotte. Nous y restons une bonne dizaine de minutes.
Nous repartons ensuite et continuerons de nous émerveiller face à la faune et à la flore incroyablement riches.

Retour ensuite à la pension pour une bonne douche chaude, euh non, en fait à peine tiède …

Pendant ce temps, la famille s’est occupée en faisant du vélo, des courses, des devoirs … Fakarava est une île où, à part la plongée, il n’y a pas grand-chose à faire.

Une des pensions de la passe sud.

La plus vieille église de l’archipel.

Première plongée et déjà quelques requins.

Le mur de requin est proche …

Tranquillement installée dans une roche, notre palanquée (groupe de plongeurs), admire ce spectacle incroyable.

Sous les pontons se regroupent des milleirs de poissons.

Le Napoléon à moitié apprivoisé.

18 octobre 2013 : Fakarava

Album des 18 et 19 octobre à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/5936975739546892385?authkey=CO-Y06ay5IzWCg

Dernière île de notre parcours Polynésien, Fakarava est le deuxième atoll de Polynésie de par sa superficie. Sa couronne récifale mesure 60 km de long par 25 de large. Ancienne capitale des Tuamotu, cet atoll ainsi que six de ses îles voisines sont classées réserve de biosphère par l’Unesco.

Fakarava, c’est aussi une des destinations préférées des plongeurs du monde entier car cette île regorge de fonds marins d’une splendeur et d’une richesse incomparable.

C’est en début d’après-midi que nous atterrissons au village de Rotoava et que nous prenons possession de notre bungalow. Cette semaine, la simplicité est au rendez-vous : notre bungalow ne comprend que deux lits et quelques étagères. Les sanitaires, quant à eux, sont communs mais d’une extrême propreté.

Nous découvrons ensuite le village à vélo. Peu de magasins et des habitants toujours aussi chaleureux : tout le monde dit bonjour avec un grand sourire.

La ville de Rotoava est rapidement parcourue car elle ne possède qu’une seule route goudronnée. Il y a la place du village, la mairie, la poste et le centre médical. Mais mieux vaut ne pas tomber malade car il n’y a pas de médecin, juste deux infirmières !! Quant au dentiste, il ne passe ici qu’une fois par an pour arracher les dents d’abord des enfants puis, s’il a encore un peu de temps, des plus âgés …

La seule route de l’ile à peu près goudronnée mesure environ 25 kms, ensuite, c’est juste de la piste ..

Nous inscrivons Chloé pour passer son niveau 1 de plongée. Quant à Yann, il préfère juste faire une ou deux plongées tranquillement.

Au cours de la soirée, j’essaie de résoudre des problèmes d’ordinateur, sans succès. J’ai dû attraper un virus quelque part et depuis, c’est un peu la galère pour poster mes billets …

Vue de l’avion, Fakarava est encore plus « petite » que Rangiroa.

La traditionnelle photo de l’aéroport.

Ici, c’est système D. Il faut dire qu’il n’y a pas un seul policier ou gendarme.

Nous partons à la découverte du village.

La « bande » de terre qu’est Fakarava est relativement peu large. Les maisons sont donc, la plupart du temps, au bord de l’eau.

16-17 octobre 2013 : la vie s’écoule tranquillement à Rangiroa

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/5935482631015944465?authkey=CJmA2pCGzPOzYA

Ces deux derniers jours à Rangiroa vont s’écouler doucement.

Les points d’orgues de la journée, ce sont les plongées sous-marines que toute la famille pratique désormais. Isabelle bien évidemment avec son baptême mais aussi les enfants qui adorent et qui veulent désormais passer un diplôme pour pouvoir faire des plongées plus « intéressantes », c’est à dire faire de l’exploration en pleine mer.

Sinon, c’est promenade à vélo, pétanque et baignade. Et bien sûr lecture pour Chloé et pêche pour Yann.

C’est notre dernier jour à Rangiroa où sévit actuellement une épidémie de « dengue » (j’espère qu’on passera au travers …). Ces satanés moustiques sont un véritable fléau et malheureusement, ils sont partout et assez voraces.

Rangiroa est une île pour tous les fans de plongée. Les fonds sous-marins sont d’une beauté incroyable et la faune surabondante. J’ai pu effectuer deux plongées et par deux fois, le spectacle a été extraordinaire. On ne sait plus où regarder tellement il y a de choses à voir. L’inconvénient, par contre, c’est que ça va être un peu dur de plonger autre part maintenant …

Yann continue de pêcher avec succès.

16 octobre 2013 : incroyable, elle l’a fait !!!

Isabelle a toujours eu peur de l’eau. Petite, elle a décidé un jour de rester au fond de la piscine jusqu’à ce qu’on vienne la chercher et le bruit de l’eau l’avait alors « traumatisé ». Depuis, il lui était impossible de mettre la tête sous l’eau.

Depuis deux ans, elle prenait sur elle et pensait être au maximum en effectuant du snorkeling mais avant de partir faire le tour du monde, elle s’était dit qu’au vu des pays traversés, ce serait quand même dommage de ne pas essayer la plongée sous-marine si l’occasion était donnée.

Ce grand jour est arrivé et rendez-vous est pris ce jeudi matin au club de plongée. Depuis la veille toute la famille essaie de la motiver.

Arrivée au club, elle est décidée mais très nerveuse et très angoissée. A ce moment précis, on ne sait pas encore si elle va pouvoir le faire car il y a parfois des réflexes incontrôlables, surtout quand il s’agit d’une phobie. Mais elle sait qu’ ici sont réunies toutes les conditions idéales : 3 minutes de bateau à faire sur une mer d’huile, un moniteur d’expérience et un décor sous-marin parmi les plus beaux du monde.

Isabelle s’équipe, écoute le briefing et s’installe dans le bateau. La mise à l’eau se fait et son moniteur, Jean-Jacques, un « vieux routard » de la plongée la rassure. Et puis d’un coup, elle disparait … je n’en reviens pas, elle l’a fait !!!

Il s’en suivra une plongée sous-marine de 30 minutes et jusqu’à cinq mètres. Isabelle est heureuse et elle a envie de recommencer. Nous sommes tous très fiers d’elle.

J’espère que cette expérience motivera d’autres personnes dans le même cas.

La pression monte doucement, pour l’instant, Isa s’équipe et apprend le fonctionnement du matériel.

Bon, c’est le moment de vérité.

Premiers « pas », pour l’instant, on nage en surface mais la tête sous l’eau.

Et d’un coup, Isa se retrouve au fond !!!

Et c’est parti pour un exploration de 30 minutes.

Victoire !!

15 octobre 2013 : journée mer à Rangiroa

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/5935197559266933777?authkey=CNmJkrHu4eqyWw

Aujourd’hui sera une journée dédiée à la mer et plus particulièrement à la plongée, tuba et sous-marine.

Le matin, ce sera du snorkeling, aussi appelé « PMT » (palmes, masque, tuba). Pas de grosses difficultés à prévoir puisque nous devons juste nous laisser porter par le courant dans la passe de Tiputa. Avant de commencer, nous tentons notre chance et essayons d’approcher des dauphins. Après quelques minutes de recherche, le capitaine du bateau en repère 2 puis 4 et s’arrête à proximité. Nous plongeons immédiatement dans l’eau mais nos amis dauphins n’ont pas envie d’être embêtés aujourd’hui, ils partiront aussitôt dans les profondeurs en nous laissant un gentil cadeau : une longue trainée d’excréments … Au moins, le message est clair !!!

Cette matinée se déroulera ensuite en trois étapes : première plongée par la droite de la passe, seconde au milieu et dernière à gauche. Chacune de ces plongées sera différente et nous pourrons admirer sans effort la vie sous-marine extrêmement abondante : requins, barracudas, perroquets, napoléons, etc .

Au bout de deux heures de snorkeling, et malgré le port d’une combinaison intégrale, nous commençons à avoir froid, il est donc temps de rentrer. Nous ferons néanmoins une dernière halte dans un endroit appelé « l’aquarium » car il s’y trouve des centaines de poissons. Il est même possible de les toucher tellement ils sont nombreux.

L’après-midi, ce sera baptême de plongée pour Chloé et Yann. Isabelle, en raison d’un fort mal de mer a renoncé mais ce ne sera que partie remise. Les enfants sont très heureux et très motivés à l’idée de renouveler l’expérience déjà effectuée l’année dernière en Thaïlande. Et comme l’année dernière, ils sont comme des poissons dans l’eau. Leur plongée durera environ 45 minutes et ils iront jusqu’à une profondeur de 6 mètres.

De retour sur terre, les enfants, euphoriques, veulent désormais passer un diplôme pour pouvoir plonger dans la « vraie » mer.

Toute la famille est fin prête pour le snorkeling.

Et on se laisse dériver en se tenant la main pour rester groupé.

Yann, dans l’aquarium.

Et Chloé.

Quand je vous disais qu’il y avait des centaines de poissons !!

Yann, comme d’habitude dans l’eau, très à l’aise.

Pour Chloé, tout se passe aussi très bien.

14 octobre 2013 : Rangiroa, le lagon bleu

Le Lagon Bleu – Rangiroa

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/5934846477749935329?authkey=CIzJ5o6uwuSbwgE

Une nouvelle excursion au menu de cette journée. Vers neuf heures, nous nous installons dans le bateau qui doit nous mener au lieu-dit « le lagon bleu ». Pourquoi ? Eh bien parce que c’est un lagon mais aussi parce qu’il est bleu !!

Cet endroit se trouve de l’autre côté du lagon et si vous vous rappelez de mon précédent billet, je vous indiquais que le lagon de Rangiroa est un des plus grands de Polynésie, il nous faudra donc environ une heure de hors-bord pour faire la traversée. Et quelle traversée !!! Il y a du vent, donc le lagon n’est pas vraiment plat, et comme le bateau va assez vite, ça a beaucoup « tapé » et ce fut assez éprouvant. Mais finalement, ce ne sera rien par rapport au retour ….

Dès notre arrivée, nous sommes accueillis par une haie de requins et le plus petit doit faire 1m50 !!! Ce sont encore une fois des pointes noires, donc à priori inoffensifs, mais ça reste quand même des requins …Néanmoins, nous arrivons entiers sur le motu (!!) et découvrons ce fameux lagon. Il est splendide !! Ses nuances de bleu nous rappellent beaucoup celui de Bora Bora.

Le temps que le repas soit préparé, nous effectuons une traversée à pied pour rejoindre l’île d’en face qui s’appelle l’île aux oiseaux. Pourquoi ? Eh bien parce que sur cette île vivent … des milliers d’oiseaux : des « nibus », sorte de sterne locale, des mouettes mais aussi des vinis, petites perruches en voie de disparition que nous n’aurons pas la chance d’apercevoir. Les oiseaux sont partout et notre seule peur sera de recevoir une déjection sur la tête !!

Sur le chemin du retour vers notre motu, un de nos guides nous fait goûter la chair d’un bénitier. C’est plutôt bon au début (surtout avec une pointe de citron) mais il reste ensuite au fond de la gorge un drôle de goût pas franchement agréable … Tout au long du retour, de part et d’autre du chemin, nous n’aurons de cesse de voir des bébés requins, pointe noire et citron, plus ou moins longs. Assez peureux, ils partent très rapidement dès que nous nous approchons d’eux. Yann, à ce titre, fait preuve de beaucoup d’observation et les repère en moins de deux.

Le temps de se rafraichir dans l’eau cristalline et c’est l’heure du déjeuner : Mahi-Mahi cru, poulet grillé, riz et gâteau au citron. Délicieux !! Nous partageons ce repas avec, à notre table, des québécois de la ville de Québec et cela nous rappelle notre passage au Canada et la chaleur de ses habitants francophones (coucou Dorice et Yves !!).

Les requins – et les mouettes – semblent avoir leurs habitudes car ils nous attendent impatiemment à l’endroit où la vaisselle se fait pour obtenir un peu de restes … le spectacle est étonnant, les requins ne sont qu’à quelques millimètres de nous mais ce n’est rien par rapport à ce que nous allons vivre un peu plus tard … Notre guide a également réussi à capturer un crabe de cocotier et c’est un animal assez surprenant. Déjà, il est énorme et surtout il est bleu fluo !!! On nous met en garde contre ses pinces qui sont capables d’exploser une noix de coco en un rien de temps. Il parait que la chair de ce crabe est encore meilleure que celle de la langouste.

Après le repas, petite sieste bien méritée puis nous repartons pour seulement quelques mètres pour pouvoir nager au milieu des requins. Et cette fois, c’est beaucoup plus impressionnant que lors de notre sortie à Bora Bora. Il y a une bonne vingtaine de requins pointe noire mais aussi, un peu plus profondément, des requins citrons d’environ 3 à 4 mètres. Toute la famille se met quand même à l’eau et nage à proximité de ces squales : Yann et Chloé sont toujours autant à l’aise, Isabelle prend de nouveau sur elle et profite pleinement de ce moment magique, et moi, j’essaie d’immortaliser tout ceci. Les sensations sont incroyables et varient entre excitation et appréhension, surtout quand les requins ne passent qu’à quelques centimètres.
Egalement habitués au traditionnel « shark feeding », à un moment donné, tous les animaux se regroupent et tournent en meute autour du bateau, ce qui fait que vous voyez une nuée de squales foncer sur vous !!!!

Mais c’est le moment du retour et comme je l’indiquais plus haut, le voyage aller n’était qu’une promenade de santé à côté de ce que nous allons vivre car, cette fois-ci nous ne sommes plus dans le sens du courant. Quasiment à chaque vague, c’est un saut, un « atterrissage » brutal » et une douche !!! J’espère pouvoir charger la petite vidéo qui montrera bien plus clairement que mes mots ce que nous avons vécus. Au bout d’une heure de ce traitement, le lagon est enfin traversé et nous pouvons nous atteler à la dernière activité : le snorkeling en dérive. Nous nous équipons de masque et de tuba et plongeons dans l’eau. Ensuite, il suffit d’admirer les fonds marins, les poissons et de se laisser gentiment dériver jusqu’à l’autre côté de la passe d’Avatoru.

En fin d’après-midi, de retour à la pension, nous sommes fourbus et n’avons qu’une envie, prendre une bonne douche dans la seule douche chaude de la pension (il y a des douches dans le bungalow mais uniquement à l’eau froide).

Ensuite, gros dodo !!

Pour l’instant, ça va, nous sommes encore à quai.

Notre motu du jour.

La haie d’honneur.

Les nibus.

La cantine du jour.

Le crabe du cocotier.

C’est la détente …

Yann a trouvé un nouveau copain …

Et Chloé aussi.

Et Isa !!!

Les requins citrons sont beaucoup plus impressionnants.

Avant le shark feeding, les requins se regroupent.

Ce n’est que le début du retour et nous sommes déjà trempés !!

12-13 octobre 2013 : Rangiroa, Tuamotu

Passe de Tiputa – Rangiroa

Album du jour à vor ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/5934275104635957329?authkey=CPHmx7bWkbq0aQ

Dernière matinée à Bora Bora. De par les commentaires reçus, nous semblons avoir donné l’impression d’avoir adoré cette île. C’est à moitié vrai car l’île en elle-même n’est pas franchement « terrible » mais, par contre,son lagon est d’une incroyable beauté. Et pour l’instant, c’est toujours Maupiti qui garde notre préférence de par son authenticité et la gentillesse de ses habitants.

Un énorme bateau de croisière, le Celebrity Solstice, est arrivé ce matin et le centre-ville est noir de monde quand nous prenons la navette qui nous emmène au motu de l’aéroport.

Car nous partons aujourd’hui vers un nouvel archipel : celui des Tuamotu, le plus vaste des 5 archipels de Polynésie Française. Notre destination est l’atoll de Rangiroa (on dit « atoll » car c’est un lagon sans volcan en son milieu), le plus grand atoll des Tuamotu avec un lagon de 80 km de large sur 20 km de long et 3.200 habitants répartis sur deux villages.

L’arrivée en avion est assez spectaculaire, car habitués à apercevoir une montagne entourée d’un lagon, nous n’apercevons cette fois qu’une simple bande de terre perdue au milieu de nulle part. Pourtant, c’est bien là que nous allons passer la semaine. Nous sommes accueillis à l’aéroport avec des colliers de fleurs. Arrivés à notre pension, nous prenons possession de notre bungalow avec vue sur la mer et constatons les dégâts occasionnés par le passage d’un très gros coup de vent il y a environ deux semaines : le ponton et le bord de mer ont été complètement ravagés.

Nous sommes dans une pension de famille « typique » de l’île. Ici, pas d’eau chaude mais qu’importe, ça rafraichit !!! Cette fois, nous sommes en demi-pension, ce qui permettra de faire des rencontres improvisées autour du repas du soir. D’ailleurs, j’y apprendrais par hasard que le métier de Chef Comptable est très recherché à Tahiti !!! (Marcelle, Jeanine, pas d’inquiétudes, on rentre toujours comme prévu !!).

Ce dimanche matin, je suis parti en plongée pour ce qui restera comme l’une, si ce n’est LA plus belle plongée que j’ai pu faire à ce jour. Des centaines de poissons s’offrent à ma vue, je ne sais plus où donner de la tête. Pendant cette plongée, j’aurais croisé notamment un énorme Napoléon, des balistes, des thons, … et surtout un banc de requins composé d’une quinzaine d’individus !! Très impressionnant et très excitant !!

En fin d’après-midi, toute la famille part en vélo vers la passe de Tiputa pour admirer un spectacle incroyable. A cette heure de la journée, l’eau du lagon se déverse vers la mer et s’entrechoque avec l’eau de la mer qui continue de rentrer dans le lagon. Cette « confrontation » crée de gros remous dans lesquels des dauphins s’amusent à faire des sauts !!! Nous restons une bonne demi-heure à profiter du spectacle.

Retour ensuite à la pension par l’unique route de l’île.

Le celebrity Solstice va déverser son flot de touristes.

Au revoir Bora Bora.

Rangiroa vue du ciel. C’est juste une bande de terre en plein milieu de l’océan.

Nous sommes arrivés !!

Notre bungalow pour la semaine.

La première vision lors de ma plongée, ça commence plutôt pas mal.

La boulangerie du coin.

10-11 octobre 2013 : détente à Bora Bora

Ile de Bora Bora – Motu

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/5933709374664011841?authkey=CLHe3vC9_Z_DjAE

Pour ces deux derniers jours à Bora Bora, et comme nous n’avons pas de moyen de locomotion, nous ne pouvons pas trop crapahuter, le mot d’ordre est donc détente !!!

Ce jeudi, nous profitons juste de la plage de Matira. Comme d’habitude, c’est lecture, jeu de balle, sieste et baignade. D’ailleurs, alors que nous étions en train de tremper dans une eau cristalline, nous avons pensé très fort à tout le monde et avons réalisé la chance que nous avons de vivre de tels moments alors qu’il fait apparemment un temps pourri chez nous. Nous allons essayer de vous envoyer un peu de beau temps (!!!) car depuis notre arrivée à Bora bora, c’est grand bleu et chaleur tous les jours !!!

Le soir, nous nous sommes faits plaisir en allant diner dans un excellent restaurant qui a une particularité étonnante. Ce restaurant, le Maikai, est situé en bord de mer et a installé des spots sous-marins. Ces spots attirent des microplanctons et, par temps calme, nous pouvons observer juste à quelques centimètres de nous, les raies Manta venir se gaver la gueule grande ouverte !!

Ce vendredi, c’est excursion kayak au programme. Gérard, le propriétaire de la pension, a la gentillesse de nous déposer en bord de mer et de nous indiquer les bons coins où aller.
Eh bien, nous semblons être abonnés aux sorties galères … au lieu de 30 mn en temps normal, nous allons mettre près d’une heure pour arriver au motu à cause des vagues et du vent, … Finalement arrivés, nous nous installons dans un endroit désert pour pique-niquer et passer l’après-midi. Le retour en kayak sera un peu moins galère, quoique …

Cette journée marque notre dernier jour dans les îles sous le vent, demain direction l’archipel des Tuamotu, et l’île de Rangiroa, à un peu plus d’une heure d’avion.

Ca nous a fait du bien de se préparer et de manger !!

Désolé pour la qualité mais il faisait assez noir.

C’est parti !!

C’est un bon coin pour la sieste, non ?

On a profité des installations pour pique niquer.

9 octobre 2013 : journée bateau à Bora Bora

Ile de Bora bora vue d’un motu

Album du jour à voir ici :
https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/5933023815025361537?authkey=CIK-1MaZioi0Dg (169 photos à charger)

C’est devenu une habitude, après la découverte de l’île en voiture, nous la découvrons sur l’eau grâce à une journée bateau.

Premier arrêt au jardin de corail. Ici, le corail est un peu plus épars qu’à Maupiti mais il y a beaucoup plus de poissons et ça tombe bien, c’est ce que l’on préfère !! Pendant 30 minutes, toute la famille va prendre beaucoup de plaisir à nager, plonger, admirer ce splendide endroit et s’amuser avec des poissons parfois peureux et parfois très agressifs !!

Deuxième arrêt, un peu plus spectaculaire encore : le « shark feeding », c’est-à-dire nourrir les requins. Dès notre arrivée, il y en a déjà une quinzaine qui nous attendent et qui tournent autour du bateau. Dans un premier temps, nous descendons tous du bateau et restons bien sagement derrière une corde de protection (!!) pendant que notre guide nourrit les squales. Puis, une fois la nourriture donnée, nous pouvons nager à notre gré au milieu de ces grosses bêtes. Séquence frisson garantie car certains d’entre eux ont une taille assez impressionnante (au moins 2 mètres) …

Troisième arrêt au motu du déjeuner. Pendant qu’on nous prépare à manger, nous avons tout loisir de nous balader, de nous baigner, de nous reposer avant de déguster un délicieux buffet de plats locaux : espadons grillés, poisson cru, taro, manioc, …

Avec la quatrième activité, nous faisons le tour de l’île pour pouvoir l’admirer dans son intégralité mais surtout, pour rester bouche bée face à la beauté du lagon. Encore une fois, nous nous extasions devant les dégradés de bleu turquoise, c’est vraiment incroyable.

Dernier arrêt de la journée : la rencontre avec les raies pastenagues. A peine entrés dans l’eau, les raies nous « sautent » littéralement dessus dans l’espoir d’obtenir un peu de nourriture !!! Nous passons ensuite une nouvelle demi-heure en leur compagnie et avons tout loisir de les admirer « voler » sous, et même parfois entre, nos pieds.

Retour ensuite au point de départ pour une journée bien remplie.

Pour ceux que ça pourrait intéresser, nous avons choisi l’excursion de « Nono ». Cette excursion a été intéressante à faire mais à cause du nombre trop important de passagers (26), il a manqué la convivialité indispensable à une journée parfaite …

Le soir, sur l’impulsion de Yann, nous nous sommes essayés à la fabrication du pain coco et le résultat est au-delà des attentes. On vous en fera profiter à notre retour !!

Au secours, les poissons attaquent Yanou !!

Isabelle, comme un poisson dans l’eau !!

Yann, très à l’aise, s’attaque aux grands fonds.

Et Chloé aussi.

Certains de ces « bestiaux » étaient vraiment assez imposants.

Si, si, c’est bien Isabelle dans l’eau avec des requins.

Le motu du déjeuner (on a encore pensé à vous !!).

Vous avez vu la couleur de l’eau ?

Le buffet du jour.

Tout le monde se régale.

Pour une fois, le nuage qui recouvre le haut de la montagne est parti.

D’innombrables bungalows sur pilotis entourent l’île principale.

Les raies pastenagues nous grimpent littéralement dessus.

8 octobre 2013 : le tour de Bora Bora

Canons de l’armée américaine, près d’Hanau– Ile de Bora Bora

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/5932627508224580273?authkey=CInWs9zXr7bBGQ

Aujourd’hui, nous avons décidé de faire le tour de l’île et comme la route ne fait en tout et pour tout que 32 kms, cela ne devrait pas nous prendre trop de temps …

Mais pour ne rien louper, mieux vaut être équipé d’un plan avec toutes les indications nécessaires car, à notre grande surprise, rien n’est indiqué … ce qui nous obligera à faire plusieurs fois demi-tour et à demander des renseignements à des passants. Pour une île touristique …

Dans mon précédent billet, j’indiquais que cette île était assez ressemblante aux autres mais Bora Bora a finalement quelque chose qui la distingue : la beauté de son lagon. Ses couleurs sont à couper le souffle. Jamais nous n’avons vu une mer aussi belle. J’espère que les photos arriveront à restituer la palette de bleus turquoise qui se présente à nous.

Nous comprenons également pourquoi cette île est LA destination touristique par excellence. De l’autre côté de l’île par rapport où nous sommes, c’est le royaume des bungalows sur pilotis. Les resorts les plus prestigieux s’enchainent les uns après les autres : St Régis, Méridien, Intercontinental, Four seasons …

Nous avions prévu d’emprunter une route menant vers un belvédère pour prendre quelques photos en hauteur mais après quelques kilomètres, la route s’arrête brutalement et se poursuit par un simple chemin de terre. C’est donc soit poursuivre la route avec un 4X4 (et nous avons une fiat panda !!), soit continuer en marchant. Mais un panneau indique qu’il est nécessaire de faire la randonnée accompagné d’un guide, nous allons donc nous abstenir.

Un peu plus loin, nous finissons par faire un petit trek d’environ 20 mn (encore une fois sous la chaleur) qui nous mène jusqu’à des canons installés par l’armée américaine pendant la seconde guerre mondiale. Après Pearl Harbor, les américains ont décidé de sécuriser cette partie du pacifique en fortifiant l’île. Des tonnes et des tonnes de matériels ont été apportées, des bases ont été installées mais finalement … elles n’ont servi à rien, la guerre du Pacifique s’étant déplacée vers les Philippines. Les américains sont partis et ont tout laissé sur place … Cet endroit, comme beaucoup d’autres d’ailleurs, qui pourrait faire l’objet d’un certain intérêt touristique est malheureusement complètement laissé à l’abandon.

Nous finissons notre après-midi sur la plage de Matira avant d’aller manger des pizzas dans une roulotte.

Des gendarmeries, il y en a sur presque toutes les îles. Il y a des volontaires ?

La place principale du village.

Les bungalows sur pilotis. Plus, on va vers la mer, plus c’est cher !!

Les bungalows et la mer turquoise.

6-7 octobre 2013 : Bora Bora, la perle du pacifique

Ile de Bora Bora

Album à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/5932460166922835073?authkey=CKrEyumx3tPWIg

Nous quittons Maupiti ce dimanche un peu avec regret. C’est une île que nous aurons beaucoup aimée et que nous espérons revoir un jour.

Notre périple en Polynésie se poursuit avec comme nouvelle destination Bora Bora. Nous nous interrogeons beaucoup sur cette île : de métropole, ce nom sonne comme une destination de rêve mais en Polynésie, on entend de tout mais surtout que c’est une fabrique à touristes sans charme !! Nous aurons une semaine pour nous faire notre opinion.

L’aéroport de Bora Bora se situe, comme pour Maupiti, sur un motu. Air Tahiti met donc à disposition de ses passagers une navette pour nous rendre en moins de 20 minutes dans la ville principale de Vaitape. Nous y arrivons un dimanche après-midi et le dimanche après-midi, comme dans toutes les îles, c’est mort ….

Une fois installés dans notre nouvelle pension, nous partons faire une balade à vélo pour découvrir un peu les environs et nous sommes assez surpris. Nous nous attendions à découvrir une île plutôt moderne avec des bars, des restaurants, des lounges, … un peu comme dans la plupart des destinations touristiques mais nous découvrons une île quasi à l’identique des autres et, même s’il y a plus de magasins (surtout de perles noires), ce n’est pas non plus la surenchère. Les routes sont aussi défoncées qu’ailleurs, les chiens aussi errants, les maisons autant retapées de bric et de broc et les 4X4 autant flamboyants !!

Le soir, nous partons diner dans une des roulottes du centre-ville. Une fois de plus, les portions sont plus que généreuses et comme nous avons pris un plat chacun au lieu d’un plat pour deux, ce sera une nouvelle fois un chien errant qui en profitera !!!

Le lendemain matin, changement de décor, il y a du monde partout. Pour nous permettre de découvrir l’intégralité de l’île, nous louons une voiture et les tarifs nous font bondir !! Il n’y a qu’un seul loueur sur l’île et le moins qu’on puisse dire, c’est qu’il en profite : les tarifs sont plus du double que n’importe où ailleurs !!!! En conséquence, nous ne prendrons la voiture que pour deux jours.
Nous allons ensuite passer l’après-midi sur la plus belle plage de l’île : la plage Matira. Une longue étendue de sable blanc. La mer est chaude et peu profonde, ce qui nous permet d’y rester longtemps, longtemps …

En fin de journée, et pour nous remercier de les avoir pris en photos en tenue de mariés, les amis Lillois rencontrés à Maupiti, ont la gentillesse de nous offrir le champagne dans un cadre de rêve : leur suite sur pilotis de l’intercontinental Moana (ils sont en voyage de noces) !! Cette suite est superbe : un lit de 2m20 de large avec vue sur la mer, un petit salon, dans lequel se trouve une table en verre qui s’ouvre pour permettre de lancer à manger aux poissons et pouvoir les admirer !! Il y a également une terrasse privative avec accès direct dans le lagon …
Superbe !!

La montagne de Bora Bora

Des bungalows sur pilotis.

La rue principale de Vaitape.

Une piscine dans un restaurant …

La plage de Matira.

Les bungalows de l’intercontinental.

A la bonne vôtre !! Et merci encore pour la coupe.