26 avril 2014 : bilan de Singapour

Courte étape de 4 jours, Singapour nous aura surpris car nous ne nous attendions pas à une telle modernité. Cette ville-état a su utiliser tout son potentiel pour se développer et offrir à ses habitants un niveau de vie et de confort assez élevé.

Les singapouriens nous auront surpris par leur style. Toujours très bien habillés et très apprêtés : les habits sont de bon goût, les coiffures et le maquillage au « carré ». Mais c’est vrai que c’est plus facile lorsque le porte-monnaie est bien rempli, condition indispensable pour vivre ici si l’on n’est pas expatrié.

Singapour peut sans aucun problème s’insérer comme une étape presque incontournable au sein d’un itinéraire asiatique car il y a de quoi faire. A visiter, la ville est très intéressante avec de multiples quartiers à découvrir. Avec 12 millions de visiteurs par an, c’est une des destinations les plus visitées du monde et de nombreux loisirs ont été taillés sur mesure pour les touristes.

Pour manger, mieux vaut aimer la nourriture asiatique. Si c’est le cas, vous allez vous éclater car toutes les cuisines asiatiques sont présentes. Il est néanmoins possible de trouver des restaurants connotés européens mais ceux-ci nécessitent un budget supérieur.

Je ne connais pas le moyen orient mais Singapour semble être le royaume du shopping de luxe, toutes les marques y sont présentes. Il y a tellement de boutiques prestigieuses qu’il est impossible de les compter. Comme nous souhaitons aller au bout de notre tour du monde, nous n’avons rien acheté (…) même si les filles se sont arrêtées plusieurs fois devant les grandes boutiques de luxe !!! Mais d’après les guides, si l’offre est pléthorique, les bonnes affaires ne sont pas vraiment au rendez-vous.

Le gros point noir restera la difficulté permanente de trouver des taxis. Et pourtant ils sont très nombreux. La meilleure façon que nous ayons trouvé pour en attraper un, c’est d’aller les chercher dans les halls d’hôtels. En tout cas, il aura été mission impossible pour nous de pouvoir en attraper un dans la rue. Définitivement, on ne fera pas Pékin Express !!!

L’autre difficulté peut aussi être le budget logement. Malgré une offre très importante, les nuits d’hôtels sont très chères. Nous avons réussi à trouver un bon prix grâce à une offre de dernière minute mais cela reste quand même un bon budget.

Notre Top singapourien :
– les enfants : Universal Studios
– Garden by the View
– Marina Bay

PS : bonne surprise : pendant ces 4 jours, nous n’aurons croisé aucun homme politique français … J

25 avril 2014 : juste pour la détente …

Avec son accord, voici une petite vidéo qui devrait bien vous faire rire : Isabelle sur les manèges … kekekeke

25 avril 2014 : Universal Studios Singapore

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/6006252221948487441?authkey=CKnoib7gtPu38QE

Détente et amusements au programme du jour. Nous partons sur l’île de Sentosa pour passer la journée dans le parc d’attraction Universal Studios.

Entièrement dédiée aux loisirs, l’île de Sentosa est visitée par près de 5 millions de personnes par an. On y retrouve donc le parc Universal, mais aussi une plage, un parcours de golf, des hôtels, des restaurants, …

Au final, ce parc d’attractions est un cran en-dessous de ses « homologues » américains mais nous aurons quand même passé une bien belle journée à nous éclater comme des petits fous. Un conseil cependant, nous recommandons fortement d’acheter en plus les pass « coupe-file ». C’est, certes, un budget supplémentaire mais sans ces pass, et en raison des temps d’attente, il est impossible de faire tout le parc dans la même journée. Et franchement, cela m’aurait bien énervé de faire jusqu’à une heure de queue pour 2 mn de manège …

Détails des attractions :

Madagascar : petite balade dans un bateau qui passe le long de plusieurs tableaux rappelant le film. I like to move it, move it !!!
Enchanted Airways : un grand 8 pas trop moderne mais qui nous a valu de grosses crises de rire grâce aux cris d’Isa. Et j’ai la vidéo !!!
Shrek 4D : film d’animation en 4D très rigolo et très bien fait.
Donkey Live : nul !! Un spectacle de chansons interactif avec l’âne de Shrek … Yann a même été interrogé par l’âne !!!
Jurassic park Rapids Aventure : bien moins flippant que ceux des US. On en ressort un peu trempés.
Escalade : avec Chloé et Yann, nous nous sommes initiés à la varappe. Les enfants sont montés sans problème, Yann se prenant même parfois pour Spiderman !!! Quant à moi, on va dire que je suis monté jusqu’en haut …
Canopy Flyer : manège très court, on glisse sur une sorte de rampe les pieds dans le vide.
La Momie : le meilleur manège du parc, un roller coaster très rapide. Les enfants vont le faire 6 fois !!
Waterworld : le même spectacle qu’aux US. C’est bien fait et ça détend.
Transformers : manège récent basé sur de la 3D mais trop rapide et donc à la limite gerbant.
Accelerator : un manège qui tourne, qui tourne et qui tourne.
Light Camera Action Steven Spielberg : simulation d’un ouragan avec des décors qui bougent. Parrainé par Steven Spielberg. Moyen.
Sesame Street : on s’attendait à un roller coaster et on se retrouve sur un manège pour petits enfants.

Nous aurons aussi l’occasion de nous faire prendre en photo avec différents personnages (cf photo).

La journée est passée bien vite et nous a vraiment fait passer un bon moment.

Pour en finir avec notre programme singapourien, nous partons en direction de Clarke Quay. Un quartier au bord de la rivière Singapour où les restaurants s’enchainent les uns après les autres. Nous nous arrêterons dans un restaurant espagnol pour y déguster une bonne paella. Heureusement que nous n’y sommes pas arrivés trop tard, vers 19h, car comme souvent à Singapour, les gens sortent en nombre et les restaurants sont rapidement bondés.

Retour à l’hôtel sans problème de taxi (enfin !!). Pour ma part, j’irais arpenter une dernière fois l’Orchard Road, particulièrement fréquentée en ce vendredi soir.

Demain, départ pour de nouvelles aventures, nous prenons l’avion direction les Philippines pour 3 semaines, une destination un peu mystérieuse pour nous, car nous ne savons pas à quoi nous attendre.

L’entrée du parc.

Chloé, très à l’aise.

Yann grimpera comme Spiderman !!

Un des personnages de Waterworld.

La momie, magnifique manège.

Isa a trouvé son « big jim ».

Bien moins bien qu’Isa, mais bon …

La rue principale.

Clarke quay.

24 avril 2014 : Visite de Singapour – jour 2

Marina Bay vue du Singapour Flyer

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/6005795036313175313?authkey=CLH32__tgY3PugE

Pour visiter une ville, nous, on aime bien prendre les bus à impériales « hop on, hop off », desquels on peut descendre et remonter à volonté. Et ça tombe bien, il y en a plusieurs à Singapour. Celui que nous choisissons va nous permettre de faire un mini tour du monde pendant notre tour du monde !! Nous allons ainsi passer du quartier des affaires ultra-moderne au quartier indien, puis au quartier arabe et enfin, au quartier chinois !!

Notre journée commence par un tour général de la ville. Pendant une heure, le bus va nous conduire tout autour de la ville et des commentaires enregistrés nous permettent d’apprendre plein de choses sur la vie à Singapour.

Possession hollandaise, anglaise puis malaise, Singapour a véritablement pris son essor après son indépendance, en 1965, grâce à un homme aussi visionnaire qu’autoritaire : Lee Kuan Yew. La ville, qui n’était qu’un port, certes déjà très important, a vu affluer les capitaux grâce à une politique, très avant-gardiste pour la région, de développement des infrastructures portuaires, routières et aéroportuaires.

Sa population, d’environ 5,5 millions, est composée à 75% de chinois, 13% de malais, 9% d’indiens et 3% d’autres. Un monument symbolisant la communion, l’entente et la solidarité entre ces 4 cultures a d’ailleurs été érigé dans un des nombreux parcs de la ville (cf photo).

Singapour est une des villes les plus sures du monde. Pourtant peu visible, la police est néanmoins hypra-efficace car la plupart du temps, les policiers sont en civil. Mieux vaut donc respecter les règles comme par exemple, traverser sur les passages piétons (sinon amende 100 SGD, environ 57 euros) ou encore éviter de mâcher du chewing-gum, interdit de séjour à Singapour (sauf gomme thérapeutique) !!

Il y a beaucoup de belles et luxueuses voitures à Singapour. Pour ma part, je n’ai jamais vu autant de Lamborghini qu’ici. Le trafic est important mais la circulation reste relativement fluide grâce à trois mesures qui ont permis de la restreindre. Tout d’abord, il y a 100% de taxes à l’importation. Ensuite, il faut acheter une licence, valable 10 ans, pour avoir le droit de circuler dans Singapour. Le nombre de ces licences est limité et elles sont mises aux enchères chaque année. Ce sera toujours l’offre la plus élevée qui gagnera !! Enfin, un système de péage urbain, appelé ERP, qui peut vite devenir coûteux, a été mis en place pour les heures de pointe.

Le tourisme est très développé et la ville attire plus de 12 millions de visiteurs par an. Et c’est vrai qu’il y a de quoi faire, notamment sur l’île de Sentosa, entièrement dédiée aux loisirs. Paradis du shopping par le nombre de magasins, Singapour n’est néanmoins pas l’endroit où l’on peut faire de bonnes affaires, pouvoir d’achat très élevé oblige.

Une fois ce premier tour de la cité effectué, nous découvrons, la plupart du temps à pied, les autres quartiers de Singapour :

Bugis. Très commerçant, ce quartier à très forte majorité chinoise est très visité pour son marché couvert où on trouve de la nourriture mais aussi et surtout des t-shirts, des casquettes, … Bien négociées, les bonnes affaires peuvent être au rendez-vous.
Little India. Déjà visité hier, nous ne ferons donc que le traverser mais, une nouvelle fois, c’est vraiment surprenant de passer de la mégalopole singapourienne à ce quartier très typique et aux senteurs multiples.
Le quartier arabe. Encore un changement radical, nous pouvons sans difficulté nous projeter dans n’importe quelle ville arabe. Les restaurants sont nombreux. La plus vieille mosquée de la ville trône en son centre. Il est possible de la visiter mais, par respect, obligation est faite de revêtir une sorte de grande blouse qui cache les parties exposées du corps.
Chinatown. Dernier arrêt de la journée dans ce vieux quartier historique de Singapour. Là encore, les échoppes sont nombreuses mais toutes les boutiques proposent les mêmes produits. Ce Chinatown est beaucoup moins typique que celui de San Francisco.

Il a encore fait très chaud aujourd’hui, plus de 30 degrés, et nous retournons récupérer à l’hôtel avec, une nouvelle fois, beaucoup de difficultés pour trouver un taxi.

Après une bonne paire d’heures de repos, pour faire plaisir à Chloé, nous nous rendons en direction du magasin … Abercrombie et Fitch !! Le seul de Singapour. Toujours le même concept qu’ailleurs, à savoir musique à fond, parfum « maison » à vous en faire presque vomir. Seule différence notable, ici les vendeurs sont aimables !!

Nous partons ensuite en direction du Singapour Flyer, la plus haute grande roue du monde avec 165 mètres de haut. 28 personnes peuvent s’installer dans chacune de ses nacelles. Certaines sont prévues pour boire du Moët et Chandon et d’autres pour faire un diner en amoureux. Le tour va durer une bonne trentaine de minutes et nous aurons un magnifique panorama sur Singapour la nuit. Nous sommes également aux premières loges pour admirer une nouvelle fois la Marina Bay Sands et toute la Marina Bay.

A cause de la chaleur et des longues marches à pied, nous sommes fourbus mais nous tenons à visiter un jardin extraordinaire, le  « Garden by the Bay ». Ce jardin botanique a la particularité d’avoir érigé de magnifiques arbres à la fois métallique et végétaux. C’est à dire que leur structure est métallique mais que cette structure est recouverte de végétaux. Franchement, j’ai rarement vu quelque chose d’aussi beau. A leur sommet, ces arbres ont des lumières qui alternent dans leurs couleurs. Certains d’entre eux ont une passerelle qui les relie mais malheureusement pour nous, à cette heure –ci, c’était fermé.
Nous resterons une bonne demi-heure à observer et admirer ce spectacle. Par moment, on pouvait même presque se croire sur Pandora (nota pour nos parents : Pandora, c’est la planète d’un film – Avatar).

Re-galère pour trouver un taxi. Et avant de rentrer pour une bonne nuit, notre gourmandise prend le dessus et nous retournons à notre bistrot à vin tout proche pour manger un bon dessert : tiramisu, crème brulée et crumble. Miam !!

Le monument symbole des 4 cultures : 4 baguettes unies à leur base.

L’entrée de Bugis.

Le marché de Bugis

Little India.

Le quartier arabe.

L’hôtel historique de Singapour, le Raffles.

Le quartier des affaires.

Un temple hindouiste.

Le quartier chinois.

Marina Bay, la nuit.

Les arbres incroyables de « Garden by the Bay ».

23 avril 2014 : Visite de Singapour

Marina Bay – Singapour

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/6006064355038603905?authkey=CLCDy8Cmq8esKQ

Départ tardif en direction de Marina Bay, où trône un énorme complexe qui réunit un hôtel démesuré, un casino, une galerie marchande et un musée. Toutes ces réalisations pharaoniques ont été construites sur des terres gagnées sur la mer. L’hôtel est composé de trois tours surmontées et reliées entre elles par une plateforme en forme de bateau. Ce symbole de la puissance et de la démesure singapourienne est vraiment très réussi et très beau. Bravo à l’architecte.

Une fois entré dans l’hôtel, le luxe et l’opulence règnent. Ça brille de partout et ça fourmille de milliers de personnes, soit des visiteurs, soit des clients. Nous nous rendons au Skypark, une plateforme aménagée au 56^e étage et qui permet d’admirer une vue panoramique sur Singapour. De là-haut, nous découvrons le « Garden of the bay », un jardin botanique parsemé d’arbres futuristes. Puis nous admirons la « Singapour Flyer », une grande roue que nous irons bientôt visiter, avec, à ses pieds, une partie du circuit de formule 1 qui se déroule de nuit tous les mois de septembre. De l’autre côté, la vue donne sur le musée, la galerie marchande, l’hôtel Fullerton et le centre des affaires avec ses buildings caractéristiques.

De ce côté de la plateforme, nous avons aussi une vue directe sur la piscine de l’hôtel qui est la piscine à débordement la plus haute du monde avec ses 191 mètres d’altitude. La vue doit être fantastique mais seuls les clients de l’hôtel peuvent en bénéficier (Filou, j’ai bien pensé à toi, ce devait être incroyable).

Retour au rez-de-chaussée où nous tombons … sur une boulangerie. Cela fait des mois que nous rêvons de manger une bonne pâtisserie et nous nous jetons dessus !! Tarte aux framboises, macarons, éclair au chocolat et tarte à la « custard » (un peu comme un flan) vont constituer notre déjeuner. Miam !!

Repus, nous traversons ensuite la très luxueuse galerie marchande attenante où, une nouvelle fois, toutes les grandes marques sont représentées. Puis, promenade en extérieur et sous une forte chaleur pour rejoindre le « Merlion », le symbole de Singapour qui représente une tête de lion sur un corps de poisson. Une fontaine jaillissant de sa bouche.

Nous nous promenons ensuite près de l’hôtel Fullerton et dans le quartier administratif. Mais il fait vraiment trop chaud et nous avons besoin de récupérer un peu. Et là, il me semble que nous tombons sur le gros point noir de Singapour : trouver un taxi. Il y en a pourtant partout mais il semble impossible d’en arrêter un sur les rues. Nous finirons par faire la queue à un hôtel pour pouvoir rentrer au nôtre.

En soirée, nous partons en direction du quartier de « Little india » qui, comme son nom l’indique, est le quartier indien de Singapour. Le taxi nous dépose à son entrée et le changement de paysage est radical. Fini les grandes tours en verre et les trottoirs immaculés mais nous sommes dans un quartier classé donc intouchable. Les immeubles sont bas, très colorés et, je dois le reconnaitre, un peu crasseux. Nous « plongeons » dans un autre monde : les magasins, les restaurants, les habitants, les odeurs, tout ici respire l’Inde.
Nous remontons la rue principale jusqu’à un magasin incroyable et incontournable, le « Mustafa ». Ouvert 24h sur 24, c’est un gigantesque bazar avec des milliers d’articles. On y trouve de tout.

Les estomacs et les papilles des enfants et d’Isa étant réfractaires à la cuisine du coin, à regret pour moi, nous décidons de retourner vers l’hôtel pour aller manger dans un des proches restaurants. Nouvelle galère pour trouver un taxi … Mais nos papilles à tous seront comblées car nous trouvons un bistrot à vin qui va nous concocter une cuisine délicieuse. Et, cerise sur le gâteau, il y a même le dessert « familial » : la crème brulée.

 

La Marina Bay. A droite, le « Garden of a Bay ».

La « Singapour Flyer » et une partie du circuit de Formule 1.

En fond, le quartier des affaires.

La piscine du Marina Sands Bay.

Vue « poétique » sur le quartier des affaires de Singapour.

Magnifique réalisation. En bas à gauche, un musée.

Le « Merlion ».

Little India et ses belles maisons colorées.

Ses échoppes.

Le magasin « Mustafa ».

Notre bar à vins.

22 avril 2014 : Singapour

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/6005314947932670449?authkey=CPXqlY6-2KPntQE

Nous voilà partis de Bali direction Singapour avec un peu de retard (environ 30 mn) et une attente dans une salle particulièrement impersonnelle sans aucun siège et surtout sans aucune information … merci Airasia !!

Après un vol sans histoire, l’arrivée sur la cité-état, est spectaculaire car, juste avant d’arriver, nous survolons des dizaines voire des centaines de bateaux ancrés à proximité. Puis nous voyons des immeubles, qui, eux aussi, se comptent par centaines.

La première impression est juste incroyable. Nous venons de quitter un pays qui doit encore se développer et se structurer et nous arrivons dans un pays qui semble, lui, être à la pointe du développement et de la modernité. Ici, tout semble beau, propre, moderne et clinquant.

Pour notre première soirée, nous déambulons le long de « Orchard Road », certainement la rue la plus commerçante de la ville. Sur des centaines de mètres, les centres commerciaux s’enchainent les uns après les autres, avec chacun son lot de boutiques de luxe. Je ne sais pas combien il y a de boutiques Louis Vuitton, Gucci, Hermès ou autres mais assurément énormément.

Nous croisons évidemment une majorité d’asiatiques mais aussi beaucoup d’européens. Les gens sont généralement très bien habillés avec ce qui semble être des habits de marque. Singapour est une ville très riche et on sent bien qu’il ne doit pas trop y avoir de souci de fin de mois.

Nous avons diné dans un food court où nous avons eu le choix entre du koréen, du vietnamien, du chinois, de l’indien, du thaï, de l’indonésien … bref que de la nourriture asiatique. Par contre, fini les sourires et l’accueil balinais, ici les commerces sont tenus par les chinois donc, et contrairement à chez nous, c’est service avec mauvaise humeur et « tronche » garanties !!

 

L’arrivée sur Singapour.

Orchard Road et ses malls.