21 juin 2014 : retour à Sandakan

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Après deux jours passés dans la jungle, nous repartons aujourd’hui pour Sandakan où nous allons passer la nuit. Reverrons-nous cette jungle un jour ? Je ne pense pas, mais au moins, nous en avons profité au maximum et surtout nous avons pu voir la quasi-totalité des animaux qu’il était possible de voir.

Pour rentrer, nous avons encore deux bonnes heures de bateau à passer sur la rivière Kinabatangan et ces deux dernières heures, nous allons les savourer. Le retour se fait en deux étapes, une pause à mi-chemin étant nécessaire pour refaire le plein des moteurs.

De retour sur la terre ferme, nous faisons un détour par le « central market » de Sandakan. Une halle plus moderne a été construite tout près du port car le vieux marché a été complètement détruit pour permettre la création d’un quartier flambant neuf. Nous nous y promenons pendant une bonne demi-heure. Aux étals de fruits succèdent ceux de viande et de poissons, toujours avec cette odeur de poisson séchée à la limite du supportable. Un des stands attire notre attention avec des vendeurs qui nous interpellent en indiquant « shark, shark ». Et effectivement, avec beaucoup d’étonnement mais aussi de dégoût, des dizaines de requins gisent sur les tables. Ce ne sont quasiment que des bébés requins … Les ailerons ont bien évidemment été coupés et vendus juste pour partir garnir des soupes en Chine. Pitoyable.
Nous nous en sommes étonnés auprès de notre guide car nous pensions que le requin, désormais en voie de disparition, était protégé. Il nous affirmera qu’il ne s’agit en fait pas d’un requin mais d’un poisson qui y ressemble beaucoup. J’espère qu’il a raison car ces croyances ancestrales, pourtant contredites par la science moderne, est la cause de la disparition d’innombrables espèces en raison du braconnage que cela engendre : ailerons de requins, corne de rhinocéros, …

La visite du marché terminée, je passerai quelques minutes supplémentaires à aller photographier les environs et je serai maintes fois interpellé par des jeunes voulant se faire prendre en photo.

Nous rejoignons ensuite notre hôtel où nous passerons l’après-midi au bord de la piscine mais aussi sous les doigts un peu rudes de masseuses chinoises !! Demain retour vers Kuala Lumpur puis direction Malacca.

Poissons séchés. Pas de frigo donc c’est le seul moyen de conservation mais quelle odeur …

Ca ressemble quand même bien à des requins.

Little Hong Kong, ici ne vivent que des chinois.

Moments de détente.

20 juin 2014 : la jungle de Bornéo, Lac Ox Bow, Gomantong Cave

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30 jours !!! Dans trente jours, nous serons de retour en France. Assez présente dans nos esprits, nous essayons de ne plus trop penser à cette échéance pour profiter au maximum des derniers jours. D’autant plus qu’aujourd’hui, nous découvrons encore un peu plus cette jungle si sauvage.

Départ encore aux aurores ce matin !!! A 6h30, avec Marc, nous sommes prêts pour notre première sortie matinale sur la rivière Kinabatangan. En revanche, nous avons eu pitié de nos enfants et les avons laissé dormir.

Le soleil est à peine levé et la chaleur n’est pas encore écrasante, ce qui est plutôt agréable. Glissant sur cette large rivière, nous allons surtout apercevoir des calaos bariolés et de nombreuses aigrettes. En revanche, très peu de singes, principalement des macaques et aucun éléphant.

Tout au long du chemin, Marc et moi nous nous faisons une nouvelle fois la remarque que le paysage qui s’offre à nous ressemble étonnement à nos bords de Marne ! Pourtant les essences d’arbres ne sont absolument pas les mêmes mais il en ressort une vraie similitude !! Est-ce l’appel de la maison ????

Au bout d’une heure d’une balade très agréable, notre bateau emprunte un bras de navigation dans lequel nous n’entendons que le chant des oiseaux. Le cadre est magnifique, les arbres sont d’une beauté incroyable et les chants envoutants. Quelques singes macaques nous narguent dans les branches.
Au bout de ce bras, nous arrivons au lac Ox Bow ou la faune et la flore se mélangent dans des couleurs grandioses. Au détour de notre promenade nous allons faire la rencontre de deux splendides Kingfishers, des martins pêcheurs. Leurs couleurs sont splendides et notre guide leur jettera quelques gâteaux afin que l’on puisse les admirer au plus près. Un spectacle magique tout en couleur !

Après deux heures d’une promenade comme on les aime, retour au lodge ou nous allons enfin pouvoir prendre notre petit déjeuner et surtout réveiller les enfants.

A peine avalé, nous partons tous les quatre avec notre guide visiter les « Gomantong Caves ». Cette curiosité naturelle se trouve à 25 minutes en voiture et est quasi-unique : il s’agit de grottes calcaires immenses qui ont la particularité d’héberger des milliers de nids d’hirondelles. Pour se rendre dans cette grotte, nous devons emprunter un petit sentier aménagé dans la jungle où nous aurons la chance incroyable d’apercevoir une maman orang outan et son petit dans leur environnement naturel. C’est un spectacle unique, rare et toujours très émouvant.

En arrivant à proximité de la grotte, nous nous protégeons avec un casque. Pourquoi ? Tout simplement pour nous protéger des fientes que nous risquons de recevoir par dizaines !!! Puis nous pénétrons dans la grotte. Horrible ! Une forte odeur d’urine et d’ammoniac nous prend au nez ! Les fientes des hirondelles recouvrent tout et un immense tas de m*****, enfin de guano, se répand dans toute la grotte !!! Pour pouvoir continuer à respirer, nous recouvrons notre nez d’un t-shirt protecteur. C’est donc avec un look de gangster que nous allons faire cette visite.
Nous marchons sur une passerelle aménagée qui permet de faire le tour de la grotte. Mais il y a de la fiente d’hirondelle absolument partout, et ce, sur plusieurs millimètres, impossible de se tenir à la rambarde alors que le chemin glisse comme dans une patinoire en raison de l’épaisseur des déjections …
Et ce n’est pas fini, après quelques minutes, nous nous rendons compte que des milliers de cafards grouillent sur les murs et sur le chemin sur lequel nous marchons ! On se croirait presque dans un film d’horreur. A un moment, nous entrapercevrons même la queue d’un varan qui semble immense et Marc aura un tête à tête avec un rat de la taille d’un castor !!
En revanche, la grotte est magnifique et des milliers d’hirondelles virevoltent de partout. Ce que nous apprenons également, c’est que des personnes sont payées pour dormir ici chaque nuit afin de protéger les nids des voleurs. Il faut savoir qu’un nid d’hirondelle représente une vraie fortune et est revendu en Chine à prix d’or. C’est la salive de l’hirondelle, extraite des nids, qui est considérée comme remède miracle. Trois fois par an, il est récolté plus de 15 tonnes de nid d’hirondelles !!
Au bout de quelques minutes, nous ressortons respirer enfin à l’air libre !!! On comprend maintenant pourquoi notre guide refusait de nous suivre dans la grotte !!!

Après cette visite aussi instructive qu’épouvantable pour les narines, nous rentrons à l’hôtel.

A 15h45 arrive l’heure de notre dernière balade en bateau. Cette fois-ci, nous allons remonter la rivière assez loin pour essayer d’observer de nouveaux animaux et notamment des serpents. A de nombreux endroits, le WWF a dressé des cordes d’une rive à l’autre de la rivière pour permettre aux singes de la traverser en toute sécurité car des crocodiles se trouvent dans les parages.
En cours de route, nous pourrons observer beaucoup de macaques, quelques nasiques, plusieurs couples de calaos mais surtout le plus gros martin-pêcheur du monde, d’une incroyable beauté avec ses couleurs bleues électriques.

Sur certaines parties du fleuve, nous pouvons également constater que des champs immenses de palmiers à huile ont remplacé la forêt primaire. Notre guide nous explique que sur la partie Malaisienne, plus aucun nouveau champ ne peut être développé et ce, dans le but de préserver la jungle. Côté Indonésie, par contre, l’expansion continue …

Après une longue quête, nous finissons par apercevoir un énorme serpent jaune et noir. Celui-ci a repéré quelques macaques et s’en rapproche lentement mais surement. Ce serpent, très venimeux, peut tuer en quelques heures en bloquant la circulation sanguine.

Sur le retour, nous pourrons de nouveau observer des nasiques. Ces singes « sauteurs » sont incroyables de souplesse et de puissance, ils passent d’arbres en arbres en faisant des sauts dignes des meilleurs athlètes. Nous attendrons patiemment que l’un d’entre eux traverse la rivière sur l’une des cordes tendues mais ils ont été plus patients que nous et ils ont surement attendus que nous soyons partis pour le faire.
Mais le clou de cette croisière, ce sont les éléphants pygmées qui vont nous l’offrir. Nous allons pouvoir rester de longues minutes à observer un groupe d’une dizaine d’individus avec notamment un adorable petit qui reproduit tout ce que fait sa maman. L’un d’entre eux aura la bonne idée de prendre son bain devant nous.

Ensuite, retour au lodge accompagné par un sublime coucher de soleil.

Sur le chemin de retour, nous réalisons une nouvelle fois la chance que nous avons de pouvoir vivre de tels moments de communion avec la nature. Pouvoir observer ces animaux si exceptionnels dans leur environnement naturel est un vrai privilège.

Un couple de calaos bariolé.

Un petit air de bord de Marne.

Un Martin Pêcheur.

Le même.

La jungle de bornéo.

L’entrée des grottes de Gomantong.

Tous les points noirs sont des nids.

Seule solution pour visiter la grotte.

Des gardiens dorment en plein milieu de la grotte, souvent réveillés par les cafards sur leur visage …

Les voilà justement !!

La jungle de Bornéo.

Les champs de palmes.

Le plus gros Martin Pêcheur du monde.

Un macaque.

Un bon gros serpent venimeux.

Des nasiques.

Le bain de l’éléphant.

 

19 juin 2014 : Sepilok, la rivière Kinabatangan, la jungle de Bornéo

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Encore une incroyable journée nature où nous allons découvrir et observer tout ce qui fait la beauté de la jungle de Bornéo : Orang Outan, Probocsis (nasique), Calaos, Macaques, … mais aussi sa flore luxuriante.

Mais tout commence encore par un réveil matinal puisque lorsqu’il se met à sonner, il n’est que 5h45 … c’est un peu dur mais il nous faut libérer la chambre car le bateau n’attendra pas. C’est donc de bonne heure que nous retournons vers Sandakan.

Notre première activité de la journée nous permet de rejoindre le centre de réhabilitation de Sepilok, le plus grand centre d’assistance et d’adoption des Orangs Outans du Sabah. Nous espérons que ce sera un peu mieux que Semmengoh où nous n’avions à peine pu voir qu’un seul Orang Outan.

A Sepilok, la distribution de nourriture se déroule à 10h, nous avons donc le temps d’aller voir une vidéo qui explique un peu de la vie de ces primates qui sont à 96,4% génétiquement identiques à nous. On nous briefe de nouveau sur le comportement à avoir. Principalement, il suffit de se tenir un peu en retrait si on ne veut pas finir comme ce touriste français qui, il y a de nombreuses années, est revenu de sa balade … tout nu !!! Au début, les rangers n’ont pas cru à son histoire et ils ont pensé que c’était quelqu’un qui voulait juste faire parler de lui. Mais deux jours plus tard, ils ont compris qu’il avait bien dit la vérité lorsqu’ils ont vu un Orang Outan arriver … avec le slip sur la tête !!! Dans son malheur, il a eu de la chance car à cette époque, Facebook n’existait pas !!

Après la vidéo d’information, nous partons rejoindre les estrades qui font face au promontoire où les rangers disposent de la nourriture. Et ce matin, cela commence plutôt bien car la nourriture n’est pas encore arrivée qu’il y a déjà deux orangs outans dans les arbres en train d’attendre leur repas. Nous avons alors tout loisir de les admirer.
Puis, lorsque vient l’heure de la distribution, ce ne sont pas moins de cinq autres Orangs Outans qui viennent se servir. Le spectacle est magique et ces bêtes nous émeuvent tellement leur regard est profond et semble humain.

Il y en a même un (ou une) qui va venir se promener sur les balustrades à peine à quelques mètres de nous. Il semble prendre un malin plaisir à poser et à se laisser prendre en photo. Plusieurs fois, nous croisons son incroyable regard fait de malice, de tendresse ou parfois de défi. L’animal semble se plaire à se faire admirer. Tant et si bien que cela crée un attroupement que les rangers n’apprécient pas trop car cela peut vite faire stresser ces animaux qui peuvent alors avoir des réactions imprévisibles. Et lorsque l’on sait que ces animaux sont 4 fois plus forts que nous, cela peut vite faire des dégâts. Finalement, pour y mettre fin, ils vont prendre l’animal par la main et l’emmener à l’écart de la foule.

Au bout de trois bons quart d’heure d’observation et de photos où nous avons vraiment pu approcher ces superbes bêtes au plus près, nous partons rejoindre une autre partie du parc pour découvrir cette fois-ci les plus petits ours du monde : les Sun Bear, aussi appelé Honey Bear ou encore Dog Bear en raison de leur cri qui ressemble à un aboiement. Et nous avons une nouvelle fois de la chance car nous arrivons pile poil à l’heure de la distribution de la nourriture. Nous pouvons alors observer deux d’entre eux descendre des arbres avec une dextérité incroyable tandis que 5 ou 6 autres se délectent d’une noix de coco.

La matinée se termine et il est désormais temps de partir en bateau direction la jungle de Bornéo via le delta de la rivière Kinabatangan. Cette rivière, très large et très boueuse, est la plus grande rivière du Sabah. Elle est jonchée de troncs d’arbres de toutes tailles, ce qui oblige le bateau à ralentir et zigzaguer fréquemment. Nous traversons tout d’abord une mangrove puis, rapidement, pénétrons dans la jungle de Bornéo.

Après une pause d’une heure pour déjeuner à l’Abai Jungle Resort, un superbe resort situé en bord de rivière, nous repartons pour une nouvelle heure de bateau et rejoignons notre hôtel pour les deux prochaines nuits, le Kinabatangan Lodge. Lorsque nous arrivons, nous sommes « accueillis » sous des trombes d’eau.

Heureusement, ce n’est qu’une averse et nous partons rapidement faire une croisière pour visiter les environs. Pendant une heure et demie, nous allons encore être gâtés puisque nous allons pouvoir admirer quasiment tous les animaux de cette jungle désormais protégée. Nous voyons tout d’abord les éléphants pygmées, les plus petits éléphants du monde : une troupe d’une dizaine d’individus est en train de se restaurer en bord de rivière. Nullement gênés par la présence de plusieurs bateaux remplis de touristes, ils paissent tranquillement pendant que les bateaux tournent et que les touristes les mitraillent de photos.

Nous nous arrêterons de nombreuses fois pour admirer deux tribus différentes de « probocsis monkeys », les singes nasiques. De nombreux bébés sont présents et le mâle dominant d’une de ces tribus nous gratifiera d’une leçon de « choses » d’une dizaine de secondes !!! C’est sûrement un peu court, mais je me mets à sa place, difficile de prendre son temps quand on est à cinquante mètres de haut en équilibre sur une simple branche !!
Nous verrons aussi plusieurs tribus de macaques, un couple de calaos bariolé et pleins d’autres oiseaux dont je ne connais pas le nom.

La jungle de Bornéo, vieille de plus de 170 millions d’années est luxuriante mais elle nous surprend néanmoins par son aspect car elle ne ressemble pas du tout à ce à quoi nous nous attendions. Nous nous faisions certainement une mauvaise image en regardant un peu trop la télé !!! Nous l’imaginions comme une « rainforest », càd avec plein de caoutchoucs, des plantes grimpantes, … surement comme la forêt d’Amazonie alors qu’il s’agit d’une forêt primaire. D’aspect, elle ressemblerait presque à nos forêts. Parfois, on pourrait jurer que nous sommes sur nos bords de Marne !! Mais rapidement, la faune nous rappelle où nous sommes.

Une fois de plus, nous réalisons la chance que nous avons de pouvoir découvrir cette jungle de Bornéo et d’observer ces animaux sauvages dans leur environnement naturel.

A table !!

De la tendresse dans le regard.

Regard profond.

Quel regard !!

Les « sun bears ».

Un village au bord de la rivière Kinabatangan.

La jungle de Bornéo.

Keskecédonc ? C’est la salle de bain / wc des habitants de la rivière !!

Un nasique.

Un autre avec son bébé.

Ce mâle nous gratifiera d’une scène classée X de 10 secondes !!

La jungle de Bornéo, un petit air de bords de Marne …

Séquence séchage de plumes.

Un calaos bariolé.

La rivière et la jungle.

Les éléphants pygmées.

18 juin 2014 : Sandakan, Turtle Island

Le village sur l’eau – Sandakan

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Encore une belle journée qui restera gravée longtemps dans nos mémoires car aujourd’hui nous avons pu assister à un des plus beaux spectacles que la nature puisse offrir : la ponte des œufs d’une tortue marine.

Départ très matinal (5h30) pour prendre l’avion qui doit nous mener jusqu’à la ville de Sandakan, située au nord du Sabah. Accueillis par George, notre guide pour les trois prochains jours, nous commençons la journée par une promenade libre dans la ville. Sandakan, peuplée à 75% par des chinois, ne cesse de se développer. A tel point qu’un nouveau centre-ville est en cours de construction. La ville est à l’image de l’idée que nous nous faisons maintenant de la Malaisie : beaucoup d’échoppes, principalement du textile, des restaurants et des vendeurs de téléphone, mais pas vraiment de style caractéristique. Nous nous promenons tout d’abord sur le port, et regrettons une fois de plus les déchets flottants dont personne ne semble se soucier, puis dans un mall.

Au bout d’une heure, nous rejoignons notre guide et prenons la direction de la « Sim sim jetty », un embarcadère où nous prendrons un bateau pour l’île de Selingan, alias Turtle Island. L’embarcadère est situé dans un endroit assez étonnant : il se trouve en plein cœur d’un immense village sur pilotis. Cette cité lacustre est presque une ville en soi : plus de 4.000 habitants y vivent et on y trouve de tout : restaurants, commerces, écoles, … Des maisons assez luxueuses côtoient d’autres ressemblant à celles de nos bidonvilles.
Mais la contrepartie d’un tel endroit, c’est l’énorme pollution maritime que cela génère : tout ce qui est utilisé est tout simplement jeté à l’eau, idem pour les toilettes, c’est direct à la mer. A tel point qu’au cours de notre traversée, notre bateau devra faire plusieurs fois des détours pour éviter de véritables décharges flottantes …
Le continent asiatique, qui pourtant vit énormément avec la mer, ne semble pas concerné par sa protection tellement ces comportements semblent ancrés dans les mentalités. Il faudra des dizaines d’années pour que cela change … C’est vraiment dommage.

La traversée va nous prendre environ 1 heure, enfin, je crois car je me suis endormi !!!

Nous arrivons alors sur la minuscule île de Selingan : elle ne mesure que 8,1 hectares !!! C’est une des trois îles qui forment le chapelet des « Turtle Islands ». Seule celle-ci est Malaisienne et accessible aux touristes tandis que les deux autres appartiennent aux Philippines et sont interdites à quiconque. A peine à 200 mètres, nous voyons des bouées qui symbolisent la frontière entre ces deux pays. Ces trois îles sont entièrement dédiées à la protection et à la préservation des tortues vertes. Magnifique exemple de coopération entre les pays.

Rien n’étant prévu au programme avant le début de soirée, nous profitons alors de la plage surveillée : un peu de bronzette et un peu de snorkeling mais, malgré quelques coraux et quelques poissons intéressants, les fonds marins ne sont une fois de plus pas au niveau de ceux de la Polynésie Française.

Vers 19h, c’est le début de notre soirée « spéciale tortues » et cela commence avec un peu de pédagogie : on nous explique la vie des tortues avant de nous passer un film sur le programme de conservation en vigueur dans l’île. Et nous apprendrons plein de choses : notamment que la tortue ne s’accouple en général qu’une fois par an. Mais lorsqu’elle s’accouple, elle ne fait pas les choses à moitié : c’est avec de multiples partenaires et cela peut durer des heures. Ensuite, elle a la capacité de conserver plusieurs mois le sperme de ses partenaires pour pouvoir effectuer plusieurs pontes dans l’année, deux à trois généralement. Une fois toutes ses pontes terminées, elle se repose pendant 2 à 3 ans avant de recommencer. Grâce à une sorte de radar magnétique, les femelles reviennent pondre là même où elles sont nées.
Les tortues, de la famille des reptiles, sont des survivantes du temps des dinosaures, elles existent depuis plus de 75 millions d’années. Il est vraiment triste de penser que ces animaux, qui ont résisté à ce qui a causé l’extinction de leurs congénères sont désormais en grand danger du fait de l’activité humaine et notamment de son incivisme.
Mais des programmes comme ceux qui ont cours dans cette réserve permettent d’espérer la préservation de cette espèce. Dans la nature, seuls 10% des bébés tortues parviennent à rejoindre l’eau à leur naissance, ici le pourcentage monte entre 80 et 90%.

Et ce soir, nous allons assister à la ponte d’une de ces femelles.

Après le repas, il nous faut attendre patiemment qu’une tortue ait commencé son travail. Surtout pas avant car sinon, effrayée, elle s’en retournerait dans l’océan. Le hic, c’est que cela peut se faire très tôt comme très tard. Mais nous sommes chanceux, ce soir, ce sera assez rapide puisqu’il est à peine 20 heures lorsqu’on nous demande de venir. Sur la plage, nous découvrons alors une femelle en plein travail en train de pondre des dizaines d’œufs. Régulièrement, les rangers les récupèrent pour les compter et les placer dans un seau. La femelle, en transe, ne se rend compte de rien. Des larmes coulent de ses yeux faisant penser qu’elle pleure mais il s’agit en fait d’une glande qui sécrète un liquide de protection pour que ses yeux ne se dessèchent pas.
Après environ une heure d’efforts, une fois le travail fini, les rangers vérifient si la tortue est baguée et prennent des mesures. Grâce à ce suivi, on sait que celle de ce soir était déjà venue il y a trois ans. La femelle rebouche alors le trou qu’elle a auparavant creusé et repart à la mer.

Nous nous sentons privilégiés d’avoir pu assister à ce spectacle si extraordinaire et si émouvant. « Notre » tortue de ce soir aura pondu 103 œufs et environ 90 de ses bébés devraient être relâchés d’ici quelques semaines.

Mais ce n’est pas encore fini pour nous. Pour la deuxième partie du programme, les rangers emmènent tous les œufs dans un enclos spécialement aménagé pour éviter les prédateurs (varangs notamment). Tous les œufs sont alors replacés dans un trou creusé exactement comme celui de la femelle, càd à environ 75 cm de profondeur. Puis le nouveau « nid » est protégé et étiqueté. Dans 2 mois, les bébés tortues vont sortir de leurs œufs. Cela prendra près d’une semaine au premier sorti pour remonter à la surface. Si tout va bien, entre 80 et 90% de cette ponte sera relâchée dans la mer.

Et c’est le moment du 3^e et dernier atelier : la relâche de bébés tortues. Dans un panier, nous pouvons observer 76 bébés tortues d’une même ponte qui sont prêts à être libérés. Quelques minutes plus tard, le panier est retourné et tous les bébés se précipitent en direction de l’océan. Ils resteront quelques heures à tourner autour de l’île pour s’imprégner de sa position puis ils partiront faire leur vie en solitaire. Combien survivront ? Impossible à savoir. Il y a très peu de données sur le sujet. Entre le jour de la relâche et le jour du retour des femelles pour la ponte, il s’écoule entre 30 et 50 ans, et sur cette période, les scientifiques ne savent presque rien …

Il est temps d’aller se coucher, demain le réveil est encore très matinal.

Immeubles de Sandakan.

Centre-ville de Sandakan.

Selingan Island.

Plage de rêve …

La nurserie de tortues. Chaque « vert »représente la ponte d’une tortue. A l’ombre, ce seront surtout des mâles, au soleil, des femelles.

La tortue pond ses œufs sans discontinuer.

L’heureuse maman de 103 œufs.

Les œufs récupérés sont placés dans la nurserie à l’abri des prédateurs.

Dans deux mois, les bébés seront relâchés.

Pour ceux-là, c’est bientôt la liberté !!

Bon courage.

17 juin 2014 : Kota Kinabalu

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A regret, nous quittons notre petit coin de paradis mais non sans avoir pris le temps de prendre un incroyable petit déjeuner avec un buffet où nous trouvons absolument de tout.

Les préparatifs du fastueux mariage vont bon train car tous les invités vont commencer à arriver aujourd’hui. Grâce à quelques indiscrétions, nous avons pu obtenir quelques détails supplémentaires. Finalement, le resort n’est privatisé « que » pour une semaine et non pas un mois. Mais juste pour la réservation de l’hôtel, cette petite folie va coûter la bagatelle de 6 millions de livres (7,5 millions d’euros) !! Le mariage va se dérouler le 19 et les deux tourtereaux vont arriver à dos … d’éléphants !!! Ils devraient mettre deux heures à rallier le portail d’entrée au lobby de l’hôtel, escortés par trente magnifiques chevaux.

Lorsque nous quittons l’hôtel, tous les employés sont entrainés et motivés à accueillir les invités en faisant une haie d’honneur et en applaudissant en rythme tandis que les musiciens sont sermonnés pour leur musique qui n’est pas suffisamment énergique. Des policiers habillés en « robocop » et armés jusqu’aux dents assurent le service d’ordre. Tout ceci est assez impressionnant. Sur la route, nous croisons un convoi de plusieurs voitures encadrés par des motards. Ce doit vraiment être quelqu’un d’important pour avoir un tel service d’ordre à son service.

Notre chauffeur nous propose de faire deux haltes rapides avant de nous déposer à l’hôtel. La première sans grand intérêt près de deux statues d’orangs outans avec la tête « percée » pour y placer la nôtre (…) et la seconde au sommet d’une colline dominant la ville offrant un panorama sur tout Kota Kinabalu. C’est malheureusement une ville un peu terne et bien loin du charme des villages noyés dans la jungle.

Installés à l’hôtel, avec Isa, nous partons à la découverte de la ville et nous commençons par un marché philippin qui se trouve en bord de mer. Il s’y vend de nombreux fruits, des gâteaux typiques, des poissons emballés individuellement dans des sachets en cellophane et tout un tas de produits en bois certainement « made in China » car ils se ressemblent tous.
Nous poursuivons dans les rues environnantes où des tas d’échoppes proposent des tenues traditionnelles. Mais comme depuis notre arrivée en Malaisie, nos impressions sont mitigées : nous n’arrivons pas à trouver ce qui fait la caractéristique et l’identité de ce pays qui semble à cheval entre modernisme et traditions. C’est beaucoup plus développé que l’Indonésie ou les Philippines mais encore loin du modernisme de Singapour, rien n’est vraiment propre mais rien n’est vraiment sale, les magasins modernes côtoient les traditionnels.
Tout comme à Kuala Lumpur, les malls poussent comme des champignons. Nous en visiterons trois qui se tiennent en moins de 100 mètres.

De retour à l’hôtel, nous profitons de la piscine sur le toit avant de partir pour un bon massage traditionnel. La journée se termine avec le plus incroyable buffet que nous ayons vu.

Au rayon fait divers, un drame « terrible » a été évité de justesse : « Doudou vieux », le doudou auquel Yann tient par-dessus tout a disparu. Bien que circonspects, nous pensons l’avoir oublié à l’hôtel précédent. Branle-bas de combat à 10 heures du soir et je m’apprête à prendre un taxi pour y retourner mais il faut les prévenir car avec le mariage, toute entrée doit être plus que compliquée … mais juste avant de joindre l’hôtel, Isa le retrouve dans un placard accroché au tapis de prière qu’elle avait rangé un peu auparavant. Ouf, la catastrophe est évitée …

Demain, départ très matinal, nous partons pour 3 jours à la découverte de la beauté et de toute la richesse de la faune et la flore de Bornéo.

Les « robocop » sont là.

No comment.

Kota Kinabalu vue de haut.

Le marché philippin.

Idem.

Les poissons sous cellophane.

La piscine du Méridien.

15 et 16 juin 2014 : Luxe et détente à Kota Kinabalu

Plage du Shangri La

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Départ de bonne heure ce matin pour rejoindre Kota Kinabalu, la capitale de l’état du Sarawak. Contre toute attente, nous sommes attendus à l’arrivée et un chauffeur très sympa et intarissable nous emmène à notre hôtel.

De Kota Kinabalu, ville détruite deux fois par les alliés lors de la seconde guerre mondiale pour retarder l’expansion nippone, nous n’en verrons que la route principale car notre resort, situé en bord de mer, se trouve très excentré du centre-ville. Mais, dans deux jours, nous aurons tout un après-midi pour la visiter car nous devons changer d’hôtel.

Nous passerons à côté de beaucoup de « villages » illégaux, notre chauffeur nous explique qu’il y a ici beaucoup d’immigration illégale en provenance des Philippines et de l’Indonésie voisines. Les Philippins représentent d’ailleurs la grosse majorité des habitants du Sabah suite à une régularisation massive effectuée lors d’un recensement.

Sur le trajet, nous pouvons voir au loin le mont Kinabalu qui culmine à 4.095 mètres. Ce mont, j’ambitionnais d’en faire l’escalade lors de la préparation de notre tour du monde. Mais j’ai finalement dû renoncer par manque de préparation. Chaque année, il s’y déroule le « Climbathon », une course de 32 km qui passe par le sommet et dont le record est détenu par un kényan avec un peu plus de 4 heures.

Ce séjour en Malaisie, nous l’avons préparé avec une agence, nous avons donc juste validé le package mais sans vraiment faire attention aux hôtels sélectionnés. A l’arrivée, nous n’en croyons pas nos yeux, après avoir longé un golf de 27 trous, nous arrivons au « Shangri-La Ria Resort », un magnifique hôtel 5 étoiles !! Accueillis par une jeune femme en tenue traditionnelle, c’est dans un canapé et avec beaucoup d’égard que nous faisons notre check-in. Nous sommes ensuite personnellement accompagnés dans nos chambres. L’hôtel est splendide et très raffiné. Quel luxe !! Et dire qu’il y a deux semaines, nous étions dans de petits hôtels très simples au Sulawesi. C’est vraiment ce qui s’appelle faire le grand écart.

Nous apprenons la raison de notre changement d’hôtel. Le Shangri-La a été entièrement réservé et privatisé pendant un mois entier pour la célébration d’un mariage d’une famille hindou très importante … incroyable !! Des préparatifs monstrueux sont en cours : des podiums, des tentes, etc. Nous n’arrivons pas à imaginer la somme que cela doit représenter.

Nos deux jours dans cet hôtel sont juste extraordinaires. Un peu de luxe, à tarif malaisien, cela fait du bien. Nos journées sont rythmées entre détente, massages dans un spa sublime par des praticiennes formées et bons repas. Cerise sur le gâteau, nous retrouvons du bon pain, du fromage et du vin. Le bonheur !!!
Nous profitons pleinement de ces moments privilégiés. Nous sommes chouchoutés et tout le personnel est aux petits soins, limite trop même, parfois cela nous met un petit peu mal à l’aise.

Globalement, nous ne ferons pas grand-chose si ce n’est recharger les batteries avant « d’affronter » les prochains jours qui devraient être riches en découvertes et en réveils matinaux. Au niveau du tour du monde, notre état d’esprit est actuellement entre deux eaux. Il ne reste qu’un peu plus de trente jours et nous devrions savourer chaque seconde mais nous avons actuellement du mal à profiter à fond de ces derniers jours car nos pensées sont tournées vers le retour. Bizarre comme sensations. Même après un an de voyage, nous avons toujours beaucoup de mal à profiter du moment présent.

Nous n’avons par contre pas eu le courage de nous lever pour regarder le premier match de l’équipe de France au Brésil car, en raison du décalage horaire, le match est à 3 heures du matin !! Magie d’internet, nous avons pu voir les buts à notre réveil.

PS : Bonne fête à nos Papas. Et bon anniversaire Yvon !!

Le mont Kinabalu.

Accueil en musique.

Un petit room service pour commencer …

C’est ça la vie !!!

14 juin 2014 : Semmengoh, Rivière de Bengoh

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/6025115838406028049?authkey=CLHcvM6M_6GLqAE

Départ de bonne heure ce matin (7 h) car il nous faut absolument être à 9 heures à la réserve de Semmengoh pour assister au repas des Orangs outans. Manque de chance, si nous sommes à l’heure, ce n’est pas le cas de notre chauffeur qui a « officiellement » un problème de moto mais officieusement, je penche plutôt pour un problème d’oreiller car nous le croiserons sur la route roulant comme un dératé pendant qu’un agent de sécurité, pour rattraper le retard, nous emmène à toute vitesse au point de rendez-vous.

Heureusement, c’est le week-end et il n’y a pas trop de circulation, nous n’arriverons qu’avec 5 minutes de retard à la réserve où nous allons enfin pouvoir admirer les « hommes de la forêt », traduction d’Orang Outans. Nous n’avons finalement rien manqué si ce n’est le briefing du ranger. Nous entendrons simplement qu’il faut garder ses distances, un minimum de 6 mètres est indispensable, et qu’en cas de problème, il ne faut surtout pas compter sur eux !!! Les Orangs Outans sont non seulement très puissants, 5 fois plus forts que nous, mais ils ont en plus une excellente mémoire, aucun des rangers ne veut donc courir le moindre risque.

Après une marche de 10 mn dans la jungle pour rejoindre un endroit aménagé avec des estrades face à l’endroit prévu pour nourrir les grands singes, nous sommes une bonne centaine de personnes à guetter la première apparition qui se fait attendre …. attendre … attendre …
Finalement, au bout de 40 mn d’attente, point d’Orang Outan … On nous fait alors repartir au point de départ car des animaux ont été repérés de l’autre côté de la forêt et devraient venir s’alimenter à un second point.
Ce n’est finalement que vers 10 heures que l’un d’entre eux finit par se pointer du haut des arbres. Ce n’est malheureusement pas « Richie », le grand mâle mais nous nous en contenterons. L’aisance de déplacement est assez impressionnante. J’imaginais les Orang Outan comme des singes un peu balourds, mais au contraire, celui-ci à l’air très agile et un sentiment de puissance se dégage de cet animal.

Après un petit quart d’heure d’observation et de mitraillage de photos, il nous faut partir car nous avons rendez-vous pour faire une descente en rivière en kayak. De l’eau, du sport, bref, encore une activité adorée par Isa !!!

Pour rejoindre le point de départ, il faudra une bonne heure de voiture, ce qui nous permet de découvrir un peu de la campagne de Bornéo. Mais en fait de campagne, ce sont beaucoup de villes nouvelles qui semblent pousser comme des champignons !!! De tas d’immeubles neufs ou en construction s’enchainent les uns après les autres. Les routes sont relativement correctes, toutes parfaitement bitumées, elles sont néanmoins peu lisses et nous rebondissons comme pour un rodéo !!!
Ce que nous voyons n’a rien à voir avec les précédents pays asiatiques visités. Ici, pas ou peu de maisons bricolées de bric et de broc, elles sont toutes en briques ou en parpaings.

Arrivés sur place, on nous équipe et c’est parti pour une balade très agréable sur la rivière Bengoh. La rivière est assez basse donc le courant est assez lent et la balade tranquille se transforme très rapidement en bataille d’eau où chacun use de sa palme pour arroser tous ceux qui passent à proximité. Nous longeons des falaises, et une forêt qui, par moment, nous rappelle un peu notre bonne vieille Marne !!!
A midi, pause déjeuner dans un village où nous ferons une petite promenade pour découvrir les fleurs et fruits locaux. Ponctuée par de multiples batailles d’eau, nous finissons notre descente de 11 kms par une baignade bien rafraichissante.

Le soir, nous arrivons fourbus à l’hôtel.

Enfin !!

Yanou, encore une fois très à l’aise.

Tiens, prend çà !!

Après quelques minutes, Isa finira par apprécier la balade.

13 juin 2014 : Permai Rainforest

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/6025019698137708689?authkey=CIv87p_4w7DUugE

Journée plutôt tranquille et relax, rien n’est prévu au programme. Nous nous réveillons ce matin dans notre cabane perchée et c’est vraiment très agréable de se faire réveiller au son des oiseaux, du vent dans les branches et des vagues au loin. Nous n’avons pas vu d’animaux, j’ai bien entendu quelque chose bouger pas trop loin au lever du soleil mais je n’ai pas voulu réveiller Isa en allant voir.

Après le petit déjeuner, nous allons aux nouvelles mais malheureusement, il n’y a pas eu de désistements et nous devons quitter notre cabane pour revenir « sur terre ».

Le seul « évènement » de la journée sera une activité « accrobranche », c’est-à-dire des passages sur des cordes, des poutres, des échelles et ce, à près de 50 mètres de hauteur. Autant dire qu’Isa n’en menait pas large … mais comme d’habitude, elle a pris sur elle et a tout fait en serrant les dents et en luttant contre son vertige. Pour Chloé, les obstacles n’auront été qu’une formalité. Yann, pour sa première fois, a montré une grande motivation et a tout réussi sans aucune aide.
Finalement, pendant un peu plus d’une heure, toute la famille va brillamment réussir à passer les 10 « ateliers » dont certains ont été assez impressionnant à passer.

Comme toute belle journée, le tout se termine au bord de la plage dans une eau pas trop cristalline mais d’une température indécente.

Demain, nous partons à la rencontre des Orangs Outans avant de faire du kayak.

PS : bon anniversaire « Cricri »

Ça, c’est la tronche « mais qu’est-ce que je fous la ? » !!

Comme d’hab’, pour Chloé, c’est relax max.

Yann, très à l’aise et pas impressionné.

C’est quand même un peu haut …

Le parcours complet.

La plage.

12 juin 2014 : Bako, Permai Rainforest

Le parc national de Bako et sa plage

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/6024017621674448689?authkey=CK3EhIOJodzi2AE

Nous espérions pouvoir faire une bonne nuit réparatrice mais ce ne fut pas le cas. Notamment parce que vers 5h du matin, nos amis les nasiques ont décidé une nouvelle fois de rejoindre leurs arbres en sautant comme des fous furieux sur notre toiture en tôle !!! Mais en contrepartie de ce réveil tapageur, nous assistons à un spectacle fabuleux et unique : ces singes si particuliers ne sont qu’à quelques mètres de nous et se nourrissent de fruits et de feuilles.

Pas le temps de se trainer, nous commençons la matinée par un nouveau trek qui s’annonce assez difficile puisque nous allons devoir monter une colline pas ou peu aménagée. Mais notre guide s’aperçoit bien que nous avons un peu de mal à avancer, il va alors imprimer un rythme très tranquille puis il écourtera un peu le parcours qu’il avait prévu au départ. La grimpette s’avère très ardue et dès les premiers mètres, nous transpirons à grosses gouttes. Nous avons un peu de mal à nous acclimater à ce très fort taux d’humidité.
Nous essayons néanmoins de profiter de la nature environnante et le « jeu » est de trouver toutes les choses un peu spéciales qui nous entourent : fleurs, champignons, animaux. Et à ce jeu, ce sont les enfants, et particulièrement Yann, les plus observateurs.

Arrivés tout en haut, nous arrivons sur une sorte de plaine rocheuse où pousse une fleur carnivore endémique de la région qui ressemble énormément celle observée au Sulawesi.

Après quelques minutes passées au sommet, nous rentrons au camp sans voir d’animaux car aujourd’hui, il y a beaucoup de monde sur le parcours, et qui dit monde, dit bruit, et quand il y a du bruit, les animaux se cachent.

Zac nous emmène ensuite voir les formations rocheuses qui bordent la plage. La plage est très belle et Zac nous aura proposé plusieurs fois pendant le séjour d’aller nous y baigner mais non sans nous avoir indiqué qu’il pouvait y avoir des crocodiles mais, d’après lui, comme l’eau est claire, on a le temps de les voir venir !!! Evidemment, nous nous abstenons …

En début d’après-midi, nous quittons le parc de nouveau en bateau pour rejoindre un resort que nous tenions absolument à faire : le Permai Rainforest. Ce resort propose des cabanes perchées dans les arbres, un de nos « rêves » !!! Mais, à l’arrivée, grosse déconvenue, l’agent sur place a confondu « cabane » avec « cabine » et nous nous retrouvons dans un bungalow au ras du sol. Grosse déception car dormir dans une cabane perchée était une de nos premières demandes lorsque nous étions en train de planifier notre tour du monde. Après moultes discussions, nous finissons par pouvoir passer une nuit dans une de ces cabanes perchées. La seconde, par contre, il faudra revenir sur terre …

Franchement, c’est top et conforme à ce que nous pensions. De là-haut, nous n’entendons que les bruits de la forêt et de ses animaux. Ces deux jours vont nous permettre de reprendre un peu notre souffle, notamment en profitant de la piscine naturelle bien rafraichissante.

C’esr reparti, difficilement, pour un trek qui monte, qui monte …

Paysage du haut de la colline.

La descente est glissante !!

Les formations rocheuses de la plage de Bako.

Les cabanes perchées.

Une piscine naturelle bien rafraichissante.

11juin 2014 : Parc national de Bako

Village de pêcheurs – Bornéo

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/6024026335942999057?authkey=CIfMxYjG9PePyQE

Ca y est, après la visite de la ville capitale du Sarawak, Kuching, nous allons vraiment entrer dans le vif du sujet et découvrir la jungle, la vraie, dans le plus vieux parc national de Bornéo, le parc de Bako.

Après 35 mn de voiture, nous nous arrêtons dans un paisible village de pêcheurs pour prendre un bateau, seule possibilité d’accès au parc. La balade en bateau traditionnel est très agréable et nous laisse le temps de découvrir des panoramas forestiers et rocheux de toute beauté. L’entrée du parc se fait sur une presqu’île qui donne sur la mer de Chine méridionale.

A peine débarqués sur la plage, nous avons l’incroyable chance de pourvoir observer un groupe de singes nasiques. Les nasiques sont des singes que l’on ne trouve qu’à Bornéo et ils sont les 3^e plus grands primates au monde. Notre guide, Zacharias alias « Zac », nous apprend à les approcher de façon à les mettre en confiance, c’est-à-dire en avançant tout doucement et en faisant des pauses régulières, ce qui nous permet de les admirer au plus près. Ces singes, au sinus proéminents, me font rêver depuis de longues années et nous pouvons les observer à peine à quelques mètres de nous. Ces singes vivent en harem avec un mâle dominant, 2 ou 3 autres mâles, plusieurs femelles et des enfants. Seuls les mâles ont un nez démesuré et particulièrement le dominant. Nous mitraillons de photos ce groupe de primates.

Peu après, Zac, nous emmène pour le premier trek de la journée. Il est à peu près 10 heures du matin, il fait déjà plus de 30 degrés à l’ombre et nous pénétrons dans une jungle où règne 100% d’humidité … Ce premier trek, le Lintang Trek, n’est qu’une mise en jambe mais à peine est-il commencé que nous sommes déjà « écrasés » par l’atmosphère lourde et moite de cette jungle. Nous transpirons à grosses gouttes et chaque pas est pénible. Mais le paysage qui s’offre à nous est splendide et grandiose. Cette nature est exubérante et luxuriante : les palmiers, les lianes, et toutes sortes d’arbres gigantesques poussent dans une lutte acharnée pour capter le soleil.

Notre guide est un passionné de trek et de nature et il nous pousse à « sentir » la jungle et à se faire accepter par elle. Mais pour l’instant, ce sont surtout les moustiques que Chloé et moi sentons !!!

Après plus d’une heure de balade, retour au campement pour récupérer et déjeuner. Mais, alors que nous déjeunons, nous voyons approcher les « voyous » du camp : les macaques !! Ces singes connaissent parfaitement les heures de repas et ils arrivent tous en bande pour … voler de la nourriture directement dans les assiettes. A leur approche, le personnel du restaurant les menace avec des bâtons pour les faire fuir. Une jeune fille arrivera aussi en courant et en demandant de l’aide car les macaques sont en train de saccager son sac à dos. La malheureuse a eu la mauvaise idée de poser son sac pour aller prendre des photos et les macaques ont senti de la nourriture (un sandwich) à l’intérieur …

En début d’après-midi, départ pour le 2^e trek de la journée. Pour rejoindre le point de départ, nous traversons une grande partie du camp et sommes de nouveau très chanceux car nous allons pouvoir observer de nouveau de très nombreux animaux. Cela commence par un « Bearded Soar », une sorte de gros cochon barbu (à prendre au premier degré, je ne vise personne en particulier) !!!

Plus étonnant, nous découvrons dans un arbre un « Flying Limur », un animal qui ressemble – un peu – à un paresseux mais qui a la particularité de se déplacer en planant d’arbre en arbre.

Puis nous « tombons » sur un groupe de « Silver Leaf », des singes au visage très particulier qui nous fait beaucoup penser à un visage humain. Jusqu’à environ l’âge de un an, ces singes ont un pelage de couleur orange. Puis, à l’âge adulte, il devient gris. Nous avons la chance (encore !!) de pouvoir observer une maman porter un adorable bébé complètement orange contre son ventre. Sur les bons conseils de « Zac », nous nous approchons lentement mais surement pour observer et photographier ce groupe.

Nous poursuivons notre chemin sur une promenade aménagée le long de la mangrove du parc. Cette mangrove renferme également de très nombreuses espèces animales : des crabes minuscules possédant une pince démesurée par rapport à leur taille, des oiseaux sublimes, notamment des martin-pêcheurs d’un bleu éclatant, des reptiles mais aussi des poissons … à pattes !!!

Nous arrivons ensuite au départ de notre second trek, le Telok Paku. Il n’est pas très long mais nous prendra énormément de temps parce qu’avec cette chaleur et cette humidité, nous avons vraiment du mal à avancer. Nous avançons donc lentement au travers d’une jungle qui nous livre petit à petit quelques-uns de ses secrets. Il y a notamment des dizaines de fourmilières et autres termitières en forme de ballon accrochées sur des branches à environ un mètre du sol pour éviter les inondations.
Et quand bien même la marche est difficile, que c’est beau !!!

Au retour, encore un gros coup de chance, nous tombons sur un second groupe de nasiques qui s’est approché de la plage pour profiter d’un peu de fraîcheur. Nous avons alors tout loisir de les admirer et de les photographier. Notamment, un superbe mâle dominant avec son énorme nez.

Retour en milieu d’après-midi au campement pour prendre un peu de repos. Isabelle et moi allons d’ailleurs nous écrouler dans notre lit et récupérer un peu avec une bonne grosse sieste (pour les esprits mal tournés, pas assez de forces pour la bagatelle !!!).

Juste avant le repas, nous ressortons retrouver Zac pour aller admirer un autre groupe de « Silver Leaf » qui est en train de se restaurer dans la mangrove. Nous pouvons les approcher de très près et surtout admirer un autre bébé tout orange. Manger les feuilles des arbres de la mangrove est très important pour ces animaux car cela leur permet d’ingérer une sorte de pénicilline primordiale pour leur santé.

Avant d’aller diner, nous retournons dans notre bungalow et avons la surprise d’observer un groupe de nasique dans les arbres alentours. Mais notre bungalow se trouve juste sur leur passage et c’est avec un bruit assourdissant que ces animaux passent allègrement d’un arbre à l’autre en sautant sur le toit en tôle de notre bungalow !!!

Mais la journée n’est pas encore finie car il reste encore une balade à faire : une promenade nocturne !! Armés de nos torches, nous refaisons le Lintang Trek dans une obscurité totale. L’ambiance est évidemment très particulière mais finalement pas trop angoissante. Nous ne verrons finalement pas grand-chose : beaucoup de petites araignées mais pas de quoi effrayer Isa, des fourmis gigantesques, je n’en ai jamais vu d’aussi grosses, elles font au moins 7 cm de long !! Plus romantique, nous verrons deux oiseaux dormir le long d’une paroi collés l’un à l’autre de façon à protéger leur nid (cf photo).

Après une bonne heure et demie de recherches et de promenade, nous pouvons enfin nous coucher !!!!

Le village de pêcheurs.

Que voyez-vous ? Poisson, gorille ou autre ?

Notre premier nasique. Le nez n’est pas vraiment proéminent, il s’agit donc d’une femelle.

Tout petit mais très venimeux.

Première balade dans la jungle.

Les macaques.

Quel regard !!

Le « Bearded Soar ».

Le « Flying Lemur ».

Quel nez !!

Paysage du parc de Bako.

La mangrove du parc de Bako.

Une fourmilière.

Un « Silver Leaf ».

Les crabes à la pince démesurée.

Le second groupe de »Silver Leaf » et l’adorable bébé.

 

J’adore cette photo prise par Yanou !!

Les oiseaux qui dorment en protégeant le nid.

10 juin 2014 : Bornéo, Kuching

Album du jour à voir ici : https://plus.google.com/photos/102219318331179331070/albums/6024027711797781105?authkey=CMr-grmTvt7edw

Cette fois, ça y est, je vais enfin découvrir Bornéo, une destination sur laquelle je lorgne depuis plusieurs années, notamment pour aller découvrir sa jungle, ses Orangs-outans et ses nasiques, singes aux sinus très étonnants.

La Malaisie est composée de deux parties : la partie Malaisie péninsulaire, encerclée par la Thaïlande et Singapour, et la partie orientale qui correspond à l’ile de Bornéo. Entre les deux se trouve la mer de Chine méridionale. Et l’île de Bornéo est également coupée en deux : une partie appartient à la Malaisie, l’autre à l’Indonésie. Cette séparation est consécutive à une sorte de « gentleman agreement » entre anglais et hollandais à l’époque de la colonisation.

Actuellement, nous sommes dans la partie Malaisienne de l’île de Bornéo et notre périple commence par la capitale de l’état du Sarawak, Kuching. Kuching signifie « chat » en malais et apparemment, il y en a partout. Je dis apparemment car lors de notre balade, nous n’en avons vu aucun !!!

A notre arrivée, je suis surpris par la modernité alentour. Je m’imaginais une ville un peu comme Makassar mais nous arrivons dans une vraie grande ville moderne comme le sont finalement la plupart des villes malaisiennes.

En fin de matinée, nous partons à la découverte de la ville en commençant par le quartier de Chinatown. En fait de quartier, pour les touristes que nous sommes, cela se résume finalement en une rue très commerçante fait de souvenirs et de meubles assez kitsch. Il y a à l’entrée de ce quartier une « porte » monumentale qui porte le nom de « porte de l’harmonie ».

Après un détour par un mall, nous poursuivons notre promenade par le front de mer où trône un bâtiment très imposant et qui est le ministère de quelque chose que je n’ai pas compris !!!! Mais, comme tous les après-midis, un orage terrible se met à gronder dans le ciel et une forte pluie se met à tomber. Nous nous réfugions alors dans la rue du « Main Bazaar » et nous nous mettons à l’abri sous ses arcades. Tout le long de cette rue s’enchainent les boutiques de souvenirs et d’antiquité. Nous résisterons à la tentation car il nous est impossible de tout ramener dans les valises.

Nous ne sommes qu’en milieu d’après-midi mais la fatigue nous gagne et décidons de rentrer à l’hôtel. Depuis le Sulawesi, nous ressentons une fatigue physique qui nous empêche de profiter pleinement des journées. Il faut reconnaitre que cela fait quasiment un an que nous menons un rythme d’enfer et ça commence à être un peu dur pour les organismes. Et ce n’est pas le programme des prochains jours qui va permettre d’améliorer la situation !!!

Demain, ce devrait être notre première rencontre avec les singes nasiques.

L’arche de l’harmonie.

Certains bâtiments ont conservé l’aspect colonial.

Le ministère.

Les arcades du « Main Bazaar ».